东北虎停住脚步，回头打量着，好像被其他东西吸引了注意力。

    阿廖沙心气一振，他用膝盖撑着地面，双手抠着被雪浸透的、硬得像石块一样的泥土，用尽全力把自己往上拔。羽绒服在地上摩擦，嘶嘶作响，很快又被地面刮破，“刺啦”，在寂静的夜色里震耳欲聋。

    老虎居高临下，前臂撑开抓住河岸边缘，旋即是一声穿云裂石般的虎啸。

    这声音仿佛刺破了无用的皮囊，直接席卷到了灵魂之上。此时此刻，阿廖沙完全理解了人类先祖在丛林中面对猛兽时的感触，这种恐惧是天生的，是被写在骨血里的，是代代相传的。

    他抖得像筛糠，再度往下滑去。

    手指失去知觉，膝盖痛得钻心，脚趾和皮鞋长到了一起。

    他还不肯放弃，用尽全力侧着身走了两步，想走到其他地方去爬上岸。但雪地湿滑，加上河水润泽，没走两步，他脚下一滑，险些直接栽入河中。

    不能上岸，不能下水，不能走动。

    已然是陷入了绝境。

    阿廖沙悲从中来，失温让他晕眩不已、惊恐万状，乱七八糟的幻觉开始在脑海中孕育。

    他一会儿觉得自己已经被老虎吃掉了脚，要不然怎么连脚趾都感觉不到了；一会儿觉得自己没了手，要不然怎么动也不能动；最后干脆看到自己被活生生地吃到了，连个渣子都不剩。

    当终于失去力气，渐渐滑入河中时，他还在竭力抬着头。

    水面没过他的眼睛，码头的微光随着水波卷动着，将老虎的脸扭曲得像从地狱里爬出来的魔鬼。恍惚间，阿廖沙看到了另一头死去老虎的脸。它死得很难看，舌头拉得长长的，指爪在车厢里拉出了无数血痕，但并不妨碍他把值钱的部分都从它身上拿走。

    这头老虎，那头老虎，很多很多头老虎。

    许多年前，一个老护林员拄着拐杖边追边在后面大喊：“你们会有报应的！”

    阿廖沙对此嗤之以鼻。

    报应只不过是弱者的自我安慰。