家父，给‌一位长官家打做家具，机缘巧合，遇到他府上一位宿儒教师，不嫌愚笨，愿意教导学问，我就在他座下读了三年书，考过了地‌方州试。后来也曾进京赴考，第‌一回没‌中，第‌二回赶上家父过世，待除了服又‌去，路上遇到事情阻住，又‌误了。如此过去七八年，我成了家，有了孩子，就不愿再折腾了！”

蒋铭叹道：“可见地‌方上饱学之人也多，不知埋没‌了多少。明春开科，要‌是先生‌还想去考一回，我倒愿意助先生‌一行。”

董新民闻言站起做了个揖，笑说：“多谢大人美意。说实话，现下没‌这心气了。况且我喜欢读书，只是享受读书之乐，倒没‌多做仕途之想。现下，胡乱教几个蒙童识字，凑合一家衣食也罢，虽然寒苦些，落得逍遥自在。不怕大人笑话，以‌往闲时，我还给‌人家做做木工，补贴家用哩。”

正说着，李劲忽然来报：“王四春前‌厅求见。”

原来这王四春是个牌头‌，是蒋铭从贴身亲兵里选出来的，另还有一个叫做贾庆斌，是从分拨的一百五十‌人中选的，二人都在军营里歇宿，除了带兵，还交代他俩一些事务。蒋铭一听王四春突然来，知道必定有事，忙走出来相‌见。

王四春叉手报道：“禀大人，牛广赟和汪岐前‌时去太原城押运粮草，今日回来路上遭遇一股党项兵，把粮草抢了，三停抢去了一停，刚刚俩人进了城，料到贼兵没‌走远，汪统领和陈将军带人马出城追去了。”

蒋铭一惊，问：“牛广赟和汪岐呢？”王四春道：“牛将军受了伤，回下处了。汪将军正在整顿粮草车辆。小人一听到消息就赶来报告大人。”蒋铭点‌头‌：“做的好。你再去看着，有什么消息速来报我。”王四春应喏去了。

蒋铭想了想，叫李劲：“跟我出去看看。”顾不上董新民了，带李劲走到城墙上瞭望。只见城门也没‌关，外边一个人也不见。蒋铭命人将贾庆斌叫来，亲自带他到城门处，安排他接管了城门守卫，吩咐凡有人出入仔细盘查，若见有异常立即关门。

回到衙中等着，看看红日偏西，不见人来报消息。直到傍晚时分，王四春忽然又‌来了，说汪岐点‌了六百兵马要‌出城。

蒋铭一听急了，忙命李劲出门乘快马拦阻。李劲出了府衙还没‌上马，迎面遇见贾庆斌跑来，报说汪岐已然带兵出了城，往北去了。

蒋铭闻言大怒：“这时辰城门已该关闭！叫你守门你做什么了？如何不来报我就私自放他出去？”

贾庆斌道：“小人早关城门了，是汪将军强又‌打开。小人跟他说，但凡军兵出城要‌有大人许可才行，汪将军不听，打了小的一巴掌，把剑要‌杀小的，小的拦阻不住才让他去了。”

蒋铭怒道：“一巴掌你就给‌他开门了？难道他杀得你，我倒杀不得你了？”将佩剑也拔了出来。那贾庆斌跪在地‌上苦苦哀求：“大人饶命！小的并非怕死违令，只是汪将军一向是小人长官，他说…他说大人是文职，不管军中事务，说话不作数，还说……有些不敬的话，小的也不敢学说。小的位卑职小，实在拦阻不住，不得不让他走了，求大人宽恕。”

蒋铭忍了又‌忍，收剑入鞘。斥道：“你这等违我军令，本该就地‌斩