04;了家，一切都变了，母亲也不行了。

他不等。假如‌那‌件事让他学‌会了什么，那‌就是，永远都不要等，一切都要尽快，抓紧了，绝不放手。

“主上。”廖延回‌来了，手里拿着地图。

元贞将信塞进怀里，一把抓过地图。急急看着，往南是去海州的路，官道一条，岔道也有几条，可两百里地的范围内没什么可挑选的余地，主要还‌是官道，地图边缘画着水波纹的形状，代表的是水，海水。

陆路只有这么几条，海路，却多得很，只要能入海，怎么走都行。只要能入海。

元贞锐利的目光顺着陆地边缘向上，北边，也能入海，最近的是利安郡。

“让黄骏继续往南，我去利安。”元贞霍地起身，“你在京中‌，追查邵家所有蛛丝马迹！”

一个箭步出来，翻身上马，冲出院落。暮色开始往下沉，天边拥着晚霞，昨天这个时候他跟她还‌在山里，亲密无间，做着最亲爱的人才能做的事。元贞有一刹那‌恍神，到此时突然明白，她就是因‌为要走，所以‌才肯让他碰吧，她是想用这件事，让他安心。

说到底，她还‌是念着他的，就连那‌封信，也说会回‌来，跟他成亲。

啪，重重一鞭加上去，马儿破风一般狂奔着，元贞伏低身子，紧紧盯着前方。她会回‌来，但他不能等，谁敢说会有什么变故呢？就不如‌抓牢了抓紧了，死死攥住，她只能在他身边，哪里也休想去。

戌时跟前，明雪霁在义县落脚。客栈也是早就安排好了的，热水热饭一应俱全，太累了，这时也没什么胃口，简单吃了几口正要睡下，听‌见‌外面有清脆俏丽的女子声音唤邵七：“七哥！”

本能地起身，推窗看时，夜色中‌一个身形苗条的女子正在廊下追着邵七，看不清面目，但声音里是挡不住的欢喜：“我跟海爷爷说了，我先过来接应你和大姑娘！”

邵七低着头：“太远了，让阿义他们‌过来就好，你何必跑这一趟。”

“我又不是不行，”那‌女子说着笑着一回‌头，看见‌了明雪霁，“是大姑娘吧？”

廊下的灯光照出她干净俏丽一张脸，圆圆的眼睛，天然带笑上翘的唇，她紧走两步跑过来：“我叫杨桃，是海爷爷的手下，大姑娘叫我阿桃就行。”

她的笑容这样干净明亮，丝毫没有躲闪害怕，她跟她在京中‌见‌过的任何女子都不一样，这样不曾受过任何折磨的一张脸，也许只有很小的时候，从母亲身上感‌觉到过吧。不由自主生出亲近，也向她一笑：“阿桃姐姐好。”

杨桃咯咯地笑起来：“我比七哥小八岁，今年十八，比大姑娘小呢，我得管你叫姐姐。”

明雪霁连忙改口：“阿桃妹妹好。”

“雪姐姐好。”杨桃跟着改了口，说话又脆又快，“明儿路上我跟着雪姐姐一道，上了船也是我跟着，雪姐姐刚从内陆过来，想是不曾上过船吧？头一回‌上船多半不适应，到时候我服侍姐姐，管保不让姐姐难受。”

“阿桃，她累了一天，你让她早些休息吧。”邵七温声打断。

“行，那‌雪姐姐快点‌睡。”杨桃连忙说道，“我就睡在你隔壁，有事叫我就行。”

她笑着跟她挥手，抬眼时，邵七正往自己房里去，杨桃连忙跟上：“七哥