聂让闻言跪下：“奴失职。”

可他方才是说真的，好甜。

言语间，墙内忽的传来一阵得得马蹄音和缰绳勒马嘶鸣声。

此处离太极殿不远，当朝规定，能纵马者非二品要员不可，听蹄铁声当是战马，而近来在京城述职的将军……

“末将赵羽，见过长公主殿下！”

“世叔？”

姜瑶意外转身，白马将军利落下马半跪于地，行了最地道的军中之礼。

“快起来。”姜瑶上前虚扶他起身，“赵将军今日怎突地在宫中骑马？”

确实奇了。

赵羽虽是武安军大将军，行事却极沉稳低调。莫说在宫内纵马，纵然是都城内，也只有大胜归来，刻意鼓舞民心时才会打马走街。

“事出有因，还请殿下稍后治罪。”赵羽声音爽朗，只是额间起汗，显然狂奔而至。

梅玉见状，忙撤了一干无关者告退。

他剑眉稍凝，压下声音：“却如殿下所言，前方传来急报，梁州先前收容的灾民骚动，与士卒起了争执。末将恐坏大局，未出兵镇压，听王总管言公主在宫中，只好斗胆前来。”

灾民是北周的灾民。

陇西陇山郡旱灾，流亡者无数。

姜瑶先前便以极低的条件收容了一部分，以补充北疆军方与人口，同时削弱陇西势力，为日后的北上先打一个好名声。

“卿家做得不错。”

一旦武安军动手，赈灾的努力就都付诸东流了，且传出去于武安军和长公主都不利；而若流放驱逐，这些灾民已在北疆五城常住过好一阵，易叫北周趁火打劫，刺探情报。

“约有多少人。”

“三千。”

……

那就是有人从中作梗了。

姜瑶向立在梅树下当影子的聂让：“怀义到了吗？”

怀义即张存英，朝中阁老，前为大理寺卿，素有断案神人之称，数日在姜瑶去白豸山庄前，借大将军述职之机暗中领长公主懿旨做行军大元帅，往北疆通、梁二州行巡抚调度。

尽管路上护卫由小九负责，但聂让仍知一二情况：

“回主人，已安全抵达。”

“很好。”

姜瑶沉吟点头，回首：“有劳赵将军特来告诉本宫此事，武安军不必动作，具体细节不日便将水落石出。”

赵羽心中一跳。

“殿下是说……”灾民作乱，并非偶然，而是有人从中作梗？

“赵将军慎言。”

姜瑶莞尔一笑，像幼时又像别有深意地用力拍了拍他的肩膀：“秋日待阁老归京，一切便见分晓。”

“……也罢。”

见殿下心中有计较，赵羽自知朝堂局势变迭非他长处，即刻轻松下来。

也不忧姜瑶此举是否趁他归京述职之机，架空他兵权的意味，拱手坦然请罪：“末将宫中纵马，还请殿下责罚。”

姜瑶摇头：“二品将领本就有宫内行骑之权，大将军何罪之有？”

她瞧了眼天空，日头高照，天朗气清，像极了武安侯还在世时，过去某个让人怀念的时间点，于是她面色放得温和。

“洗尘宴人多眼杂不便叙旧，正巧天香楼有新菜色，不若择日瑶替世叔好生补一顿？”

赵羽刚想爽快应下，又念及什么不赞成地竖起眉：“殿下身体方愈，如何喝酒？”

“告假的由头也信？何况旁人替我不就是了。”

她揶揄，“公主府别的没有，侍卫可都是一顶一的能人。只未领一二官职，白龙将军别怕折了颜面才好。”

白龙将军是赵羽战场上的诨号，因常年银甲披挂，坐骑玉狮