养的女婴，教些活命的手艺，也算她不枉活这一世。

阮之芹虽说撒娇耍赖，可相处中小姨的心思多少知道，留恋之余唯有感慨与佩服。

如阮柔所说，阮之芹的及笄礼办得极其显赫，几乎省城有名有姓的人家都派了当家人或者继承人来，其中，有希望能联姻分一杯羹的，也有暗暗期待年轻人上位不似阮柔老狐狸好对付的，种种不一而足。

陈家作为亲生的母族，自然一同前来庆贺，彼时，陈家当家人已经换主，陈家姐夫到底没能争取到机会，陈家大房上位。不过对方的态度倒是很好，没再仗着血缘至亲的关系要求什么，只当做一般的亲族，亲近中保持了一丝距离。

及笄礼后，阮氏胭脂铺的生意则全部交给阮之芹打理，其实下面都有经年的老伙计，出不了什么岔子，但总叫人不放心，阮之芹每日战战兢兢不敢有丝毫懈怠。

而阮柔，瞧了几日，发现没出纰漏后，十分潇洒乘着马车，两个老仆相伴，开始往外溜达。

若说一开始只是一个隐约的想法，但真正切身处地去看，才发现女子生存之艰难。

富贵人家尚好，只要不缺衣食，总会安生将人养大，而穷苦人家，本就三餐不继，偏还一个劲生，生了儿子自然千好万好，生了女儿就是赔钱货，狠心点溺死摔死的不计其数，“好心”的，找处偏僻的后山不叫人死在跟前，抑或瞧谁家稍富裕些，趁着天黑往人家门前一放，就算大发善心，给女婴一条活路了。

而朝廷虽办有养育院，但事实上，极少有人真的愿意跨越山路，冒着辛苦将人送来。

一开始阮柔不清楚，后来才知道其中内情，便又定了一条规矩，若发现被弃养的女婴，送来则可领十文铜板，钱不多不少，既不至于让人为了十枚铜板舍弃孩子，也足以无事可做的闲人愿意跑腿救一二性命。

伺候，阮氏养育院的孩子才渐渐多了起来。

随着养育院越建越多，幺蛾子也越来越多，因为都是就近救济，经常会有将女婴丢掉的人上门来认人，但凡找到个容貌稍有相似的，死乞白赖说那人是自己“丢失”的女儿。

且不说养育院好容易将人养大到勉强能干些活的年纪，凭什么所谓亲生爹娘说来就要上门讨要，只要想想这些孩子回到原先丢弃自己的家庭，等待的将是何种命运，就足以让阮柔坚定万分。

再后来，她开始将婴儿打乱散养，甚至会故意将此处女婴抱至别处的养育院，以免所谓亲人上门来骚扰。

至于孩子真正的身世，但凡有所记录的，阮柔都使人造册登记，若女婴长大还要执着于寻亲，自然随她们去。

第270章 养育院一办就是十年，期间，阮柔的足迹去过繁华都城，更入过贫……

养育院一办就是十年，期间，阮柔的足迹去过繁华都城，更入过贫穷山村，越走越是心惊、越看越是怜惜。

十年光阴，几乎每一座阮氏胭脂铺都伴随着一处。女婴养育院，这趟行程才勉强划伤了句号。

当然，养育院也不是平白养着人，一般婴孩养到五岁头上，就要学会照顾下面更小的孩子，牵床叠被、洗干自己的碗筷，等到七八岁上，养育院就会安排安排一些小活计，例如帮着胭脂工坊摘花瓣、洗材料；过了十岁，手头有劲，就可以干些研磨药材之类费体力的活，亦或者自己出去找些旁的活，总之不养闲人。

世间人有千万种，感恩的不缺，白眼狼的却也不少，光是阮柔所见，背着养育院偷偷将好东西搬回亲生父母家的、长大了芳心暗许又或利益诱。惑试图偷盗胭脂铺方子的。

但幸在终究感恩的多，这些人中的大多数，成年后有了赖以谋生的手段，甚至惦记着回馈养育院，或一两斤粮食、半尺细布，不多，却足以温暖人心，这才叫阮柔