宝玉挨骂完回来，就看见满园鲜花中站着比花还漂亮的姑娘们，顿时把挨骂的事抛到脑后去。

“今儿可要作诗？可想好了题？这回你们可不能把我抛下了。”

“谁要抛下你？不过是你没赶上罢了，这不是就赶上了？”薛宝钗笑吟吟拉着薛宝琴过来站在自己身边，两人挨着贾宝玉。

贾宝玉另一侧是林黛玉，她瞧见这一幕推着史湘云换了位置。

大大咧咧的史湘云还在跟李纨说话，忽然被拉扯：“你扯我做什么？”

“谁要扯你？我挨着姐姐去。”

史湘云从小和贾宝玉青梅竹马，见林黛玉果然凑到林茈玉身边不疑有他，反手去扯贾宝玉：“今儿我来，你就没备什么礼？咱们作诗难道空口白牙地作？”

“哎呦，瞧我这记性。前两日廊下的芸儿送了两株花来，我这就命人搬来，你们等着。”

跑两步又回头：“你们千万等我，这回我做东！”

“瞧他这傻样子，哈哈哈。”史湘云畅快大笑，在场众人只有她最心宽。

不一时贾宝玉带着两个婆子搬来盆海棠花。

眼下正是海棠花的花期，花园里也有海棠，却比不上这株，盖因为这是一株白海棠，而且品相罕见。

史湘云一见就爱得不得了：“快拿纸笔来！”

早有等候的丫头将笔墨纸砚拿上来，替她们铺开。

林黛玉、史湘云、薛宝钗、探春、贾宝玉，再加上新来的薛宝琴，一张桌子被占满大半，李纨只分到一角。

林茈玉、迎春、惜春正好有借口不参与。她们在旁边另支小桌，看惜春将白海棠画下来。

因为人多，这回诗社比前几回都要热闹。薛宝琴更是文采斐然，与林黛玉、史湘云不遑多让，后面改诗誊抄时不仅引经据典，更见解独到。

“果然是在外行走见过的世面多，我也想出去看看。”史湘云拄着下巴，毫不掩饰羡慕。

薛宝琴作为客人又确实有文采，毫不意外得了魁首，再听史湘云的话大方笑道：“从前我跟父亲在外，还见过外国人作诗呢。”

她们说说笑笑，林茈玉却拉着李纨去一旁：“说是宝一哥做东，他却搬盆花来就万事不管，大嫂子你说说他。”

“这有什么说的？他又不是每回跟着咱们，偶尔一回罢了，就当你替他做东，省得总是你妹妹夺魁。”

做东的人要安排地点、茶水、吃食等等，贾宝玉搬着花来就撒手不管，连累林茈玉这个管账的。

李纨掐着手指算算：“匆忙往厨房要吃食，多花几两银子而已。热水不是你们小厨房备着的？尽够了。”

“既然大嫂子这样说，我就帮他一次，再没下次了。”

“好，再有下次，我说他。”

两人一个诗社社长一个负责记账管账，嘀咕两句再回去，众人已经说到下回诗社怎么办。

史湘云不依：“早知得了魁首才能做东，我就不让着你。你们日日在一处，总有做东的时候，下回让我来做东吧，不然等我回家去就不能跟你们玩了。”

薛宝钗一家在贾府住了几年都没走，她下意识以为薛宝琴也不走，这样算下来在场众人只有她是要回家的。于是她缠完了这个缠那个，非要做东。

一来她年纪小，只比惜春大些，一来她说得确实有理，李纨拗不过：“只此一回下不为例，那便你来定下一场的时间和地点吧。宝玉的生日要到了，你可盘算开。”

“放心吧，包在我身上。”拍拍胸脯，史湘云颇有大事独揽的豪气。

作完诗又说笑过，众人才散。

史湘云原要住在与凤楼，但她正与薛宝琴聊得投机，便一起跟到李纨住处去了。

其余