妹生日后咱们再开诗社，就以今日为题。回去后都好好想想，拿不出诗来是要罚的。”

“罚？是你想夺魁吧。林姑父探花之才，生出的女儿恨不能得个女探花。”

“难道宝姐姐不想？”

在无伤大雅的小事上你讽刺我两句我讽刺你两句，只当是姑娘家凑趣儿，林茈玉听见了也没说什么。

正热闹，忽听院墙另一边传来男子声音：“谁在那边？”

说笑声戛然而止，院中瞬间死寂。

那边又响起另一个男子的声音：“大哥怎么忽然出声？想必是谁家的女眷，咱们过来歇息别吓着人家。”

倒没有哪条律法说男女绝对不能碰面，但这种时候有陌生男子在很尴尬。众人顾不上说笑，匆匆回去找王熙凤和李纨。

将事情告诉王熙凤，她直接站起来：“混账，咱们过来小住他还敢放人进来？把那老道士给我叫来！”

老道士闻讯而来，不仅不心虚反而还乐呵呵：“琏二奶奶稍安勿躁，老道自然不会随意放人进来。道观往南行是马场，几位爷路过这里歇脚，二奶奶可要去拜见？”

“什么爷，谁敢在我面前称爷？”

王熙凤下意识就要开骂，见老道士笑得一脸神秘，忽而脑中一闪：“莫非是？”

李纨也反应过来：“莫非是那几位爷？”

能在京城里称爷的一大把，但真正的爷只有紫禁城里那几位。王熙凤和李纨回过神，火速带着姑娘们整理形容仪表。

孤男寡女私下相见是不守礼仪，下位者明知上位者在而不去拜见，也是失礼。方才姑娘们跑了是姑娘家自重，再去拜见则是荣国府的体面。

王熙凤、李纨虽为人妇，但她们的夫君没有官职，她们只能统称为荣国府家眷。林家姐妹并三春明确些，都是臣女。薛宝钗是民女。她们的共同点就是没有品级在身，还不够资格被这些爷亲自接见。

老道士帮忙传话，婆子、小道童前面开路，一行人领着丫头，浩浩荡荡到几位爷门前福身问安。

荣国公死了，但荣国公夫人还活着。报上荣国府名号，很快里头出来个小厮。

“原来是荣国府女眷，快请免礼。我们几位爷路过这里歇息片刻说说话，不知道诸位在，不必多礼。”

王熙凤忙回：“是我们来得匆忙，扰了几位爷。”

她们这边没有男人，几位爷那边没有女眷，隔着门互相客套几句就算见过面。王熙凤和李纨瞧着差不多，又领众人行礼告退。

前后匆匆不过一刻钟，礼节到了就罢。再回到戏楼，薛宝钗有些心不在焉，故作轻快引起话题：“方才里面也不知是哪几位爷，我只听过，还没见过呢。”

前头王熙凤瞥她一眼，转身凑向李纨：“你听着里头有谁？”

李纨想一想：“左不过是排在前面那几个。听闻皇上预备要出京，就在这几天。”

“怪不得。”

两人神神秘秘说两句，很快就把话题转到戏台上，继续讨论戏目。毕竟不能随意讨论皇家，否则不小心说错两句，吃不了兜着走。

后面姑娘们叽叽喳喳早讨论起别的来，方才的事情仿佛没发生过。

京城天子脚下，随便伸手就能抓出个皇亲贵戚，出门互相遇到是常有的事。何况在家时三春也见过南安太妃等大人物，再加上刚才又没和各位爷照面，隔着墙、隔着门，实在算不上大场面，不值一提。

唯有薛宝钗，表面看起来平静如常，实际内心狂跳。

几十年前薛姨妈低嫁薛家，王夫人高嫁贾家，薛家和贾家的差距可以想见。从商贾之家来到荣国府，薛宝钗已经见识到她这辈子的富贵顶端，却没想到原来在那些真正的爷面前，荣国府也不过如此。