这边热热闹闹不醉不归，另一边林苏邀请了柳湘莲，“偶遇”贾芸和醉金刚倪二。林苏与贾芸认识，四人打过招呼，就聚在贾芸家里。

酒过三巡，贾芸感慨万千，说当年全靠醉金刚倪二仗义相助，又说母亲病逝有小红仗义疏财等等，如此有情有义之事，引得柳湘莲十分敬佩。

“倪兄果然豪气，难怪看你们二人关系匪浅，小生敬佩，合该敬你们一杯。可惜未能得见你们口中的小红，如此情义女子，实在罕见。”

倪二大笑：“柳兄弟这就是你的不是，这位小红姑娘如今可是贾兄的红颜知己，岂是你说见就见的？”

“哦？原来如此，是我唐突，自罚一杯。”

“哈哈哈，倪大哥说笑，柳兄弟不必介怀。”客套两句，贾芸忽然叹气。“说来是我没本事，这么些年也未能攒下几分家私，不知何时才能上门提亲。”

“哎呀，你不早说？”倪二把手伸进怀里就要掏钱。“这样的好姑娘可遇不可求，错过了是一辈子的遗憾。这样，我先将银子借你，等你们将来有银子再还我。”

“我不是这个意思，倪兄快请收回去。我已经攒了些银子，只是需她父母那边答应，等父母之命媒妁之言罢了。”

“那不还是银子的事？只要你拿出足够的聘礼，又有这番心意，他父母岂能不答应？你听我的，置办厚厚的聘礼送去。”

“多谢倪兄美意，我真的不能收。”

两个人推举拉扯，柳湘莲感慨：“倪兄有意相助，贾兄不肯拖累兄弟又不愿辜负佳人，在下实在敬佩，若有能帮上忙的地方，尽管开口。”

“多谢柳兄，我敬你一杯。”

说上几件情深义重之事，四人很快就称兄道弟，不到片刻竟然催贾芸去定聘礼提亲。贾芸红着脸：“实不相瞒，我正有此打算。这回敬老爷过世，小红是回来了的，我便想趁此机会向她父母提亲，只是，只是……”

“哈哈哈，我明白，不过是近乡情更怯，事到临头紧张而已。”倪二一副过来人我都懂的样子哈哈大笑，拉着贾芸就走。“需要什么尽管开口，既然赶上了我必定要促成，这杯媒人酒我喝定了。”

“带我一个！”柳湘莲不甘示弱，连带林苏拥着贾芸就出去。

贾芸与小红二人互有情意，若能促成，便是成人之美。几人说说笑笑就出去，走访布庄、首饰铺子、脂粉铺子等等，忙得热火朝天，乐此不疲。

约莫过了一个时辰，薛蟠醉醺醺拦着歌姬便要亲香，贾琮脸色微红眼睛半眯：“这女人，不好看。”

“啵！”薛蟠用力亲一口，一甩袖子。“你个雏哥儿懂什么好不好？”

贾琮脸更红了：“我是不懂，但我知道谁好看。住在我们家后巷子里那两个姐姐才是好看的呢，从小到大见过的外人里，没有比她们更好看的。”

“我不信！要说你们家里那几个姐姐好看我是见过的，但外头，再没有好看的了。”

“自然有，是你没见过。”

两人一个真醉一个假醉，彼此争执差点吵起来。还是贾琮先退一步：“我们来打个赌如何？我带你去瞧瞧，若真是好看你就输给我十两银子，若不好看，我给你十两银子。”

“赌就赌！”薛蟠顺手将歌女扔出去，扶着墙就往外走。

贾琮看一眼趴在桌子上的贾宝玉，跟着出去。

两人互相搀扶晃晃悠悠，路上行人见了只以为是两个醉鬼，躲得远远的。没人拦路，他们很快走到尤氏娘儿仨的住处。

到门口处，贾琮没站稳，踩到地上石头摔倒在地。

薛蟠眨眨眼，得意嘲讽：“说你个雏哥儿不行，这就醉了？瞧你哥哥我的！”

说罢她撸起袖子猛地砸门：“开门