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仙家的意思，他有些听明白了，却也因听明白了，才觉得浑身发冷。

大夏自古以来，倚重的都是仁义礼信，孔孟之道。科学算术，不被视为真正的学科，而更多被当做一种工程应用学来看待。工匠之间，讲究经验代代相承，却无人愿意投入心血，去考究万物背后运行的规律。

他家境阔绰时砸过许多项目，个中辛苦，冷暖自知。他自己才疏学浅，这就不必说了。但重金悬赏之下，亦是难觅勇夫。江湖郎中，招摇撞骗；手工匠人，固守家学渊源；算学馆凋敝，能拿把算盘将账目计清楚的，都算是个中行家好手。组起来一套班子，看着都似那走江湖卖艺的，没半点正经模样。

根基不曾打下，就妄想着平地起高楼，根本就是沙上建塔，风一来，自然什么都不剩了。

回望自身，他想起来设计落地过程中，无端出现的各种疑难杂症——

那些问题曾困扰他整夜却寻不到任何出路，不断调整参数反复实验，也全都是白费力气。

图纸上完美契合的金属件，现实中却根本吃不住力，运转上一阵子，连接部就会开裂。

提出了严格的尺寸要求，浇铸成型时却总有偏差。每个组件有几分出入，拼装时机械就可能会散架。

炸上天的热气球，沉到水底的鱼嘴阀，无法保温的制冰机……

那个未来的新世界，不再将人分作三六九等。相对地，那个世界，也绝非凭一己之力就能创造。

就像一个新生词需要许多解释来阐述那样，一桩亮眼的新发明，本身也站在他人筑基的大厦上。在这个瑰丽奇诡的故事里，没有一力扛鼎的英雄，有的只是许许多多的普通人。

他们最初怀抱的，可能只是一个微小的愿望——想要找到某个小问题的答案，想要让家人工作得更轻松，或只是单纯地想赚更多的钱，亦或是纯粹的好奇心……

他突然觉得可笑。

笑天地，也笑众生。

笑世间夫子满口仁义礼信自欺欺人，也笑白褚掏八百银钱和他租书是个大傻子。

更笑他自己不识天高地厚，傲慢透顶，是个病入膏肓的蠢货。

从未睁开眼睛用心看世界，不曾花力气思考世间万物运转之理，尽想着开出一片新天地，蚍蜉撼大树，至愚至钝。

不将旁人放在眼中，处处以为自己高人一等，是为刚愎自用，逞尽匹夫之勇，至莽至浑。

我见世人多庸碌，料世人见我应如是。

在这瀚海星空、上下求索面前，他所有的张狂举止，无不微鄙如蝼蚁，可不叫人笑掉大牙？

如果说《道德与法制》，在他的心中勾勒出了一座宏伟瑰丽的梦之蓝图，那么现在，在这个娓娓道来的新故事中，这个梦境已被彻底挑破，只留下了惨然的真实。

然而时间并不停步，奇迹一路向前。沈玦的故事已讲到百年以后，蒸汽机出现，将整个世界送进崭新纪元。路网交错，火车轰鸣，遥远的城市和村镇彼此连接。再接下来，人们学会了利用“电”，照亮了万古长夜。

到那时候，天空中翱翔着精钢打制的巨鸟，水底潜过能伏七天七夜的鱼龙。但也是那时候……

距离第一台黄铜怪物的出现，已足足过去了三百年。

故事收尾，话题回转到最初的那一本小书。

平静的声音，轻轻拆破那个他们心照不宣的事实。

——所以，我不担心。

——《道德与法制》所用到的印刷技术，领先你们这个时代三百年。它不可能被仿造，无法被模仿，甚至连它其中写到的内容，都很难被理解。

它的确只是一本平平无奇的小书，但它也是那三百年的文明结晶之上，随心绽放的一朵智慧