贞元帝气得想要不顾仪态，往肃国公身上踹一脚，但还是硬生生忍住了。

他几乎是跑到了皇后的身边，把她揽入了自己的怀中，不停拍着她的背安抚，“阿筝别哭了，不要难受了，太医说让你好好养病，你不能总哭啊。”

在贞元帝看不到的地方，沈咏筝已经不知道哭了多少回，她有预感，自己已经撑不了多久了。

她喉咙又是一阵腥甜，喷出的血，吐满了皇帝的胸口的锦衣。

贞元帝被这口血吐懵了，一时间耳畔铮鸣，久久不能反应。

不知过了多久，怀中又响起了沈咏筝的声音，她断断续续道：“扶锦这孩子从小就要强，我赶走了他，可是我怕他会再回来，如果他再回来的话，不要杀他，不要杀他……”

齐扶锦真的很要强。

他还年少时，沈咏筝夸过一个武将家的孩子身手好，后来齐扶锦就去习了武；她夸过一个孩子字写得好时，齐扶锦就练出了一手让世人称赞的好字；有人夸他的妹妹可爱漂亮时，齐扶锦就开始穿得花枝招展......

他什么都要和别人比。

以至于，沈咏筝觉得，他不会那么甘心让出太子之位，不会那么甘心被她赶出了京城。

她浑身都快已经脱力了，可是仍旧死死地扯着皇帝的衣领，不断地重复着那句话。

“不要杀他。”

“不要杀他。”

正如沈咏筝说的那样，她不爱他，可也不恨他。

她不喜欢他，可是也不可能眼睁睁看着他死了。

贞元帝无力地合上了眼，抓住了沈咏筝的手，答应她，“不杀他，我不杀他。”

其实如果贞元帝真的想要杀他，齐扶锦根本走不出京城。

他就带着两个亲卫，能躲得过锦衣卫的巡查？

得到了贞元帝的回答，沈咏筝再也撑不过去，昏死了过去。

贞元帝让人去马上传太医过来，视线落到了一旁的肃国公身上，咬牙切齿道：“出去！”

肃国公也没有再继续待下去的必要了，他出了宫后，让人给远在恩文府的太子传话：皇后病危，速归。

既然皇帝已经答应不会杀了他，那就让他回来吧。

如果皇后死了，不久就会有新的皇后即位，那样失踪的太子必然会紧接着被废弃。齐扶锦必须要回来，他如果回来，还有可能争一下，可若是不回来，太子之位必落他手。

这是最后的机会，必须要把握住。

*

自从李挽朝知道怎么去帮那个可怜的女子之后，就在忙那事，这两日时常不在家中，而温沉自从过了县试之后，就再没往学堂里头去过，近些天也一直在家安心备着秋闱。

这日，喜萍给忠吉传了句话，说是太子一直在让他查的关于礼王的事情也有了下落。

在外人手不够，他一个人掰成了十个人来用，之前李弘远的事是他一个人在忙，温沉让他打听得那件关于礼王的事，也是喜萍一个人在忙。

忠吉倒是比他轻松多了。

也好在喜萍人机灵，会变通，查东西快，人小也扛造。

温沉让喜萍查的是，礼王子嗣的事。

礼王现今过三十，未曾娶妻，膝下无子，喜萍托人去打听一番，发现礼王虽未曾娶妻，府上妾室却不少，少说十来个，这些妾室，有跟了礼王几年之久的，也有跟了礼王几个月的，可没有一个人，怀过身孕。

礼王都这岁数了，还不想着给自己留个后，难不成还给侍妾喂避子汤？想来也不大可能。

从前的时候，他们都以为，礼王没有子嗣，是因为没有妻子。

可现下看来，或许是因为没有子嗣，所以没有妻子。