，沿着往郡城的路打听消息，想看看能不能接到他们。

变故发生在四天前。

那天晚上下着雨，山上还刮起了风，简直伸手不见五指。山寨的兄弟们吃过晚饭便早早躲进屋里。包括钟晋在内，整个山寨除了当夜轮值站岗的人，几乎无人在外活动。

等到众人被惨叫声惊醒，发现山寨中竟然到处都是来路不明的敌人。那时雨几乎已经停了，袭击者手持火把，见人就砍。若非雨后的建筑不易点燃，恐怕整个山寨都会被付之一炬。

山寨中人陡然遇袭，措手不及，别说组织人手展开反击，连袭击者是从哪里摸进来的都搞不清。混乱之中，大家只能各自为战，竭力自保，无暇顾及他人。

“……我们这些人稀里糊涂逃得性命，连夜下山，等天亮在山脚下寻到一些同样逃出来的兄弟，统共聚拢了不到二十人。二当家的下落不明，没人知道他到底是……”

汤武说着又呜呜地哭起来，“扑通”一声跪在宁茯苓面前：“我们真没用啊。寨主你不在，我们连山寨都守不住。兄弟们死的死伤的伤，二当家的生死不明，无人做主。我们想来想去也没法子，只好守在这间客栈，想着寨主如果从郡城回来，定会经过此处……”

其他人补充道：“还有几个兄弟分头到各条小路去迎接寨主，生怕错过，寨主不明就里直接回山，那就全完了。”

宁茯苓听完之后眉头深锁，扶起汤武，心中不免有几分自责：“是我回来晚了……”

汤武等人忙道：“是我们没用，怎么能怪寨主。能在这里接到寨主，真是老天保佑。”

宁茯苓不忘询问：“客栈的人去哪了？你们没有……”

“没有、没有，我们没有打骂他们，更没有伤人。”汤武连忙解释，“只是我们威逼他们把客栈包给我们，等寨主回来再结算房钱，口气可能差了些……”

宁茯苓沉默片刻，也不忍心责备：“没伤人就好。对了，你们怎么不在陆家庄等我？为什么跑到这么远的客栈来？”

汤武沮丧地回答：“不瞒寨主，陆家庄也跟着遭了秧……”

当夜从山上逃脱的人，原本确实打算在陆家庄落脚。自从宁茯苓当上寨主之后，山寨与陆家庄关系缓和，村民也不再防他们如同防贼。汤武等人带伤投靠，村长确实收留了他们，许大夫也尽心尽力为他们治伤。

还没等汤武他们喘口气，当天下午，追兵就到了。至少有一百多人，手持刀枪棍棒涌入陆家村，威逼村民交出大石头山寨的逃亡者。

村民们并不愿意立刻妥协，直觉告诉他们这些追兵来者不善。不等他们设法周旋，村长就被当场砍倒。追兵们冲进陆家庄，一边搜捕一边劫掠，平静的小山村立刻哀鸿遍野。

“……我们逃出村子之后清点人数，发现只剩下十一个人。其余的七个兄弟不知是被杀被抓，还是走散了。陆家庄也不知死伤了多少人……”

汤武哽咽着抬起头，红着眼睛看向宁茯苓：“但是寨主，这回我们都看清了，带着那些人冲进陆家庄杀人的，有郑老五！”

宁茯苓震惊：“什么？郑老五？你们确信没看错？”

几个人都点头。有人续道：“不知他带来的人，是小石头山寨、还是独岭寨的，看起来都像是山贼的打扮。”

“咱们山寨才四十几个人，当然不可能是他们这几个大山寨的对手……”宁茯苓喃喃自语，巨大的愧疚和自责涌上了心头。

她没想到是郑老五。乍一听说山寨被人偷袭，她相当不解。大石头山寨穷困潦倒，没钱没人也没粮食，就连被火并的价值也没有，平白无故怎么会被人盯上？还专门挑她不在的时候下手？

如果是有叛徒引路，那一切都说得通了。

她恨恨一拳