动大禹的儿子夏启杀死伯益，就此开启了中国历史上的第一个“兄传弟，父传子”的奴隶制王朝——夏朝。

而那夏启虽是个开疆拓土，励精图治的贤明之人，但和所有雄主一样，晚年开始沉迷歌舞，疏于朝政，以至于在打破氏族的公有制经济后未能做好后续修补，从而给夏朝埋了个内乱的大雷。

夏启死后，他的长子太康继承了父亲的后（夏朝的君王称后）位，自是一副踌躇满志的模样。

那太康自幼娇生惯养，跟着父亲没学多少治国的本事，反倒将其晚年的一一学去，甚至有过之而无不及。

太康登基后沉迷打猎，不问朝政，甚至有次带着妻儿百日未归，致使朝内怨声载道。

有此昏君，屈服于夏后氏的有穷氏首领后羿看到了取代夏朝的机会，于是借司衡（宫廷侍卫长）的身份发起政变，在太康前往洛水打猎时废了这个不得人心的夏后，改立太康的弟弟仲康为后，并把实权掌握在自己手里。

夏启的诸子里长子昏庸，次子元康与三子伯康的昏庸程度与太康不相上下，唯有四子仲康与季子武观野心勃勃，试图继承兄长的后位。

可季子武观曾在夏启当政时发动叛乱，故被剥夺了继承后位的资格。

因此在后羿成了夏朝实质性的主人后，为了拉拢这位权臣，空有野心的伯康除了没向后羿称臣外，其言行与有穷国的仆从一般无二，就此开启夏朝中断的四十年。