那晚内监吴翎将她丢在义庄，另换了个义庄的尸体同行，最后在江上粉身碎骨的，是那个少年的尸体。

后来她换上的，也是原本那尸首身上的衣裳，是少年打扮。

更何况，他怎么知晓，她当时几岁年纪？

作者有话说：

第三十八章 （三更）

杨枝很快反应过来, 迎着柳轶尘的目光，怔怔良久。十二年岁月在两人眼前箭羽般一掠而过，那时苍白清瘦的少年面庞此时已多了成熟男人的锋利, 可眼底却仿佛仍旧一如作昔。

凝望他片刻, 杨枝徐徐一笑, 道：“大人想知道那女孩后来发生了什么吗？”

“想。”柳轶尘一错不错地望着她，定定吐出一个字。

“那位斯文官人替女孩会了帐, 女孩便跟着他走了。谁成想……”杨枝道, 久远的记忆开了闸，倾泄而出。她咂了咂嘴, 将喉咙口莫名泛上来的情绪压下去, 方继续说：“……那人是个人贩子, 她将女孩卖到了南方。只是那时她并不知那是个女孩，恰好戏班子要一个男旦，见女孩生得清秀，便买了去。付了钱才发现是个姑娘, 而那人贩子早已没了踪影。班主大怒, 要将女孩转卖去青楼，女孩抱住班主的腿，跪着求他, 说自己会写字会算账, 卖去青楼不过几两银子，她能挣更多的钱……女孩那时记性很好, 被领进戏班子时瞧见几个孩子在背唱词, 只听了一遍, 便会了, 背给老班主听, 老班主很惊讶，没见过这么聪明的孩子。兼之到底也不缺那几两银子，便留下了女孩……”

“那几年，女孩便跟着戏班走南闯北，旦角生角都跟着唱唱，还练过一阵武生，和黄成的真功夫自然没法比，不过一些花拳绣腿，舞起来样子不错……”杨枝浅勾唇角，过往时光在她低垂峨眉上静静流淌：“但是老班主渐渐发现女孩聪敏有余，于唱戏上到底有些三心两意，而且后来又招了几个更正的苗子，便渐渐懒了逼迫女孩的心思。老班主外凶内慈，女孩又算得上机灵，常常逗得他开怀，渐渐的，倒像祖孙一样。女孩仍旧唱戏，更多的，还是帮戏班记记唱词算算账——戏班都是苦孩子，不识字，唱词皆是一句一句口口教出来，女孩是难得识字的孩子，后来市面上出了新的本子，就由女孩一句一句教给旁的孩子，督促他们记词……”

杨枝说到这里停了片刻，窗外日光渐渐明朗，映出一片燿目的白。她眸色清亮，一夜露水都在那眼底凝成了晶。

柳轶尘听她说到此处，不由自主伸出手去，将覆上她手背，却又停住。

“那女孩吃了不少苦……”良久，才垂眉叹。

杨枝扬脸一笑：“流浪的孩子有几个不吃苦的——女孩已算好的了，老班主幼时逼她练功，打过她几回，再大些，顾念她是个女娃，打都不舍得打。戏班里旁的孩子少有没挨过揍，见了她，只有羡慕。那时戏班子南来北往，哪里都去过——青州的海城，空气里有咸腥的气味；梁州的蜀地，四处皆飘着辣子香；还有关外的千里草场，他们在那里碰见蓝眼睛的胡商，用舌尖打卷的话唱起悠长的歌……”

“后来，他们来到了京城。女孩趁机去了和母亲约定好的地方，翻开当初约定好的石板，竟发现埋在底下的银锁不见了，取而代之的是一枚佛坠，便明白母亲已经离开了深牢。她要去找母亲，于是在戏班子离开京城的那天，她偷偷溜了……”

“……那晚天很暗，四野黑黢黢的，老班主房中亦早就熄了灯。女孩摸黑偷溜出门，在老班主门前磕了三个头。正要离开，却撞见喝醉了师兄出来撒尿，师兄迷迷瞪瞪以为见了鬼，一声尖叫，整座院子的人都被叫了出来，老班主屋内却仍不见灯亮……”杨枝不知怎么说到了那晚的情形，这些年，她遇见过很多人经历过很多事，但那样一个再寻常不过的缺月夜