也扶着叶丛进来了。云哥儿和星哥儿听到动静，也跟在后头过来了。

叶兰面上不怎么干净，却也能看出面色苍白。宁乘风要去请大夫，却被叶丛拦住了。

“我姐姐没生病，她这是饿的，宁兄，求求你给她一点儿吃的吧！”叶丛看着宁乘风，目露恳切，他的面色仓皇又可怜。

不等宁乘风开口，云哥儿便道：“早上的粥还有一些，我热一下给叶兰姐姐垫垫肚子吧！做饭估计要等一会儿。”

宁乘风点头后，云哥儿便出了屋子，往厨房去了，岳茗和星哥儿也过去帮忙了。

三位小哥儿走后，宁乘风扶着叶丛在床边的木椅上坐下，问他们这些日子发生了何事，怎么会饿成这样。

叶丛面色十分失落，他先是幽幽地叹了一口气，才把事情的原委娓娓道来。

府学休学后，叶丛姐弟便一直待在叶家，没怎么出去过了，每日吃饭都是与叶父他们一道儿吃的。

叶丛那后爹把粮食看得紧，前头几日便只让这姐弟二人吃个半饱，后头旱灾越来越严重，那后爹便变本加厉的苛待起他们了。

虽是说怕后头家里的米粮会不够吃，但同一桌吃饭，那后爹与他亲生儿子，还有叶父，顿顿都是一满碗的米饭，吃不饱还能添，叶丛与叶兰碗里的饭却不够半碗，吃不饱也没得加。饭桌上的菜他两也不能多夹，否则就要被那后爹训斥，说他们“贪吃鬼转世，一点儿教养都没有！”

叶家每日只吃两顿饭，早上是稀粥，下午只有不到半碗的米饭，叶丛他们怎么吃得饱？

叶丛和叶兰反驳过，但是没什么用，叶家的粮仓钥匙在那后爹手里，那后爹不放心叶兰，一直都是自己做饭，只让叶兰洗碗。若哪日剩了一点儿饭菜，那后爹便会盯着叶兰洗碗，生怕他偷吃。

除了吃饭，那后爹也不许他们姐弟多用水，叶丛和叶兰已经许久没有洗头洗澡了，所以他们才一副脏兮兮的样子，出现在宁乘风面前。

那后爹如此欺负人，叶父却听之任之。

好在粮价还未上涨时，岳茗就多发了两月的工钱，让叶兰他们去买些米粮存着。叶兰自己也攒了些银钱，她不仅买了米粮，还把其中一部分做成了耐放的干粮。在家里吃不饱饭时，这些干粮便排上了用场。

叶兰不知道旱灾要持续多久，为了保险，她和叶丛只在实在饿得严重时，才偷偷拿出干粮吃。

可好景不长，叶兰藏的干粮还没吃完，就被那后爹发现了。

那后爹对于叶兰卖糖糕的事儿，一直都是睁一只眼闭一只眼。他虽不喜叶兰浪费家里的柴火，但叶兰赚了钱，他就有理由不出钱供叶丛念书，也不用给这姐弟二人置办衣衫了，反正叶兰能赚钱。

他以为叶兰每日赚个十几文便不错了，没想到，叶兰卖糖糕竟赚了这么多钱！粮食涨价这么久了，叶兰屋子里竟存了这么多米粮，还做了干粮！这得花多少银子啊？

那后爹马上去找叶父告状了，他说叶兰姐弟每日在家白吃白喝，赚了这么多银钱都不交给家里，还自己偷偷摸摸地吃独食。

叶兰解释那些米粮都是粮价上涨前买的，那后爹与叶父皆不相信。那后爹先是没收了叶兰的米粮和干粮，又逼叶兰便银子交出来。叶丛想要反抗，还被那后爹生的儿子打伤了。

叶兰不肯交钱，那后爹在他和叶丛屋子里没搜到银子，便把这两人都关进了柴房。后头他想到叶兰是卖糖糕赚的钱，又逼叶兰把糖糕方子交出来，给叶父的点心铺子用。

叶兰姐弟被关到柴房里，关了整整十日，每日都只有一碗稀粥吃。两个人都对叶父心灰意冷，失望透顶了。他们后来便打定了主意，不等旱灾结束，就趁现在脱离叶家。

叶丛和叶兰发了狠，他们同那后爹说，银子与