发现了不对劲，少了一只耳环。他记得清清楚楚，这银耳环虽然分量不重，但样式精巧, 是一对的，那天看还在匣子里的。

宁老二马上怀疑起吴小草, 那人自从掉了孩子后, 就像被鬼附身了一样，对他态度大变，每天摆着张死人脸，还敢跟他还手了。

宁老二把家里和村子里找遍了，都没见到吴小草的人影, 便断定耳环是被他偷了。

他倒没想到吴小草能猜出他做的恶事, 只以为吴小草想偷他的东西卖钱，然后离开他们家。

宁老二十分憋闷, 这真要让吴小草跑了，以后谁伺候他？村里人又会怎么看他？被媳妇儿抛弃的窝囊废？

他越想越气, 马上动身往镇上去了, 他要去当铺附近转转, 看能不能逮到吴小草。

燕行秋觉得宁老二嫌疑太大了，他想跟着吴小草去村里，先把人抓起来审一审。没想到还没出镇，便在路上跟宁老二碰了个正着。

正好，也不用多跑一趟了。他跟吴小草嘱咐了几句，直接就把宁老二带走了——

吴小草再次见到燕行秋时，案子已经查得差不多了。

宁老二被抓走时，吴小草就在燕行秋身边，宁老二还有什么不明白的。他气愤不已，这吴小草竟敢害他！为了报复吴小草，他在供词里攀扯了吴小草一把，说吴小草也是同谋，是想要独吞赃款才告发他的。

燕行秋不太相信，果然，宁老二的口供跟任札对不上来。任札根本没提到吴小草。

任札刚被抓时还想嘴硬，被用了重刑之后便开始老实招供了。但当时他伤势太重，没说几句就晕过去了，等第二天再审他的时候，他开始信口胡诌了，很多供词他们核查之后发现是假的。

案子的进度被他拖慢了很多，燕行秋十分气恼，怀疑是有人暗中跟他说了什么，后面证实他的猜测是对的。

县城青楼的那伙人买通了狱卒，让任札不要供出他们，跟他承诺了，只要任札保住他们，他们会找人救他出来。

任札知道按大楚律法，自己若如实招供，必死无疑。若是不牵扯到那些人，以他们的能耐，自己兴许还真有一丝生机。他没有别的选择，只能信他们一回，来抓住这一线生机。

没想到宁老二被抓了，任札的心理防线被彻底击溃了。

之前他为了得到宁老二的信任，让宁老二老实跟他干，和他说了许多县城的事。还有一些接头的人，宁老二也在帮他转手那些姑娘小哥儿时接触过了。

宁老二这人就是个怂包，经不起拷打，任札知道瞒不下去了，也没再忍着刑罚，苦苦地帮那些人隐瞒了。

很快事情便查得七七八八了。

至于宁老二说吴小草也牵涉其中的事，燕行秋最后还是按照规矩走了形式。

他先是派刘小乙去宁家村打探了一番，又亲自去了宁家村，把宁老二家人都带回了县城，他把宁老二爹娘和哥嫂一审，便知道吴小草的日常作息了，吴小草根本没有作案的时间，那段时间也没有出现在镇上过。

而且吴小草和宁老二虽是夫妻，却是一对怨侣，燕行秋知道他们两的事后，都有点儿同情吴小草了。

最后一切真相大白，任札和另外几个主谋被判了斩首，宁老二将被流放到三千里之外的苦寒之地服徭役，他的爹娘要给被他拐卖的人赔一大笔银子，他们家将会倾家荡产，还要背负债务。

所有牵涉其中的人都得到了应有的惩罚，那些被拐卖的人也都被救了出来。

因为这个案子拔出萝卜带出泥，牵连甚广，最后涉及到的不仅有青楼老板，伢行掌事，还有县城里一些玩忽职守，收钱办事的衙役狱卒，许多人因此下狱了。

除了当地，还有附近几个县城，甚至别的府城，都有这伙