帝国的皇太子,王储，他就像是即将升起的太阳，继续点燃帝国荣光的薪火。

埃德温对着艾斯特尔笑起来,在不知情的人看来，这是这对未婚夫妻感情良好的证明。

可艾斯特尔却感觉汗毛倒竖,她的眼皮跳了一下，脸上也没有笑容,抿着嘴,用一种奇怪的眼神看着埃德温。

‘这种感觉,有些熟悉……对了，像极了我的世界的那位埃德温！’

这种熟悉感可真是太糟糕了,艾斯特尔浑身不适,就像是轻度过敏一样。埃德温似乎没有察觉她的眼神,他走近了一步,仔细看着她的脸说：“你终于好好休息了，眼底的青色不见了。”

一句听起来非常关切的问候,但话里透漏的信息却让人禁不住恶寒。

这份让她不适的熟悉感并不能构成恐惧。于是艾斯特尔没有后退，她只是抬眸，蓝宝石一样眼睛里射出了两道寒光：“殿下倒是对我的事情很了解。”

埃德温的笑容多了歉意,他似乎很愧疚,说——

“很抱歉，但我实在是无法控制我的心。”

周围的侍从与女仆早在两人碰见的那一刻，便悄悄离开,此刻这里空无一人,埃德温的语气是满满的真心。比起上一次见面，他少了侵略欲与卑微，多了平静与坦然。

这无疑是一个可喜的变化,一个人能平静对待自己的感情很多时候都代表着随着时间的推移，他能放下这段感情。

可艾斯特尔并不感觉如释重负，她看着他的脸，他还是笑着，就像过去的冲突从来没有发生一样，就像他们达成了共识，决定放弃这桩可以说是由偏执与错误缔结的婚约。艾斯特尔感觉到一股一种错位的荒诞，这让她只觉得自己正站在悬崖边上，向下俯瞰。

她并未觉得恐惧，甚至从心底涌起了好奇，这种好奇是人类最本能的探究，但艾斯特尔抑制住了，她就像什么也没有听见一样说：“我要先回去了，殿下。”

埃德温侧过身，微笑着，没有阻拦。

【您好像变了？】

莫名的声音突然响起，艾斯特尔向着外面走去，很是奇怪地在心里反问。

【我能感觉到，您刚才产生了一种并不强烈，但却是可以是被称之为好奇的情绪。】

艾斯特尔失笑。

【好奇是人类的本能啊。】

【但是您以前，是不会对他们产生好奇的。】

艾斯特尔的脚步突然停顿，扶住了一旁的树干，恍惚着看着面前的花丛：“是啊……我以前……”

以前的艾斯特尔活得充实又狭隘，她的世界最开始有无数的知识，有一见如故的挚友，后来有受尽苦难的民众，有需要她斩下的不平。她的眼睛只能看到自己想看到的，她似乎从来不屑给埃德温或者希贝尔这些原著人物太多的注意力，也丝毫不想探究他们。

包括周围的一切与自己没有太多关联的事物，除了血缘亲人，她自己亲手“养大”的蕾拉。西泽尔不止一次说过，艾斯特尔对周围的很多事物都显得“慢半拍”，并非因为她迟钝或愚蠢——如果连她都被称为愚蠢也许这个世界上就没有什么聪明人——只不过是因为她从未分出了太多的关注。

回到庄园的艾斯特尔难得没有直奔书房，她回到了自己的卧室，手里是一块从黑街上淘到的宝石，她举起手透过阳光仔细欣赏它。

她在思考。

【最开始，那大概是一种生理意义上的排斥。】

那种排斥好像是在面前一本写好的书，强迫着你必须把他，又像是正是最叛逆的年纪面对事事都要过问，恨不得把你的一言一行都规划好一样的父母。

【紧接着，是因为获得满足后，便再无其余余力。】

她遇见了西泽尔，打开了