“埃德温？”在交完文件汇报后,看了眼自己刚刚被皇帝召见，回来后便闷不作声的好友，温伯恩心底隐隐浮现一个猜测：“陛下又交给你什么事务了吗？”

埃德温抬起头,他的面色如常，与往日似乎毫无差别，唯独眼底，仿佛盘旋着黑色的风暴。他冷冷看着温伯恩，这绝非因为对于温伯恩本人的敌意,而是因为此刻的埃德温已经被一股无差别的恶意所浸染：“我的父亲,哈！我们的陛下！”

埃德温握紧拳头，嗓子仿佛被石头堵住,每一个字都无比艰难地吐出：“他让我与艾斯特尔解除婚约。”

温伯恩的呼吸停顿了一下,他嘴唇动了动,以往能言善辩的本事在这一刻消失得无影无踪。

他不知道自己该说什么安慰他，也清楚安慰也是无用功。该责怪艾斯特尔吗？但两人最开始达成的也只是利益交易,最开始两个也承诺过如果对方对于联姻有异就解除婚约，怪陛下吗？陛下的想法其实也很简单,没必要强迫本就对皇太子无意的艾斯特尔继续履行婚姻,倒不如大大方方放手。

他觉得自己的好友可怜又可悲,苦苦强求到现在，就算是当初的艾斯特尔明确表达过自己从未有与他在一起的想法也还是默默对斯托克家族施压用了那么多的手段换来的婚约，终究还是不能打败终于想通的艾斯特尔。

一开始温伯恩就不赞同这个婚约,艾斯特尔的性格本身也不适合嫁入皇家，她孤傲难懂,偏偏还良善耿直，与皇室的画风格格不入。想到这里，温伯恩又想起了嫁给陛下后郁郁而终的皇后,隐约间明白了什么。

‘陛下也怕斯托克小姐走上奥凯西皇后的老路吧……’

奥凯西皇后同样才华横溢，天真烂漫纯善温和，在这座华美的宫殿中同样无所适从地死去了。

——那也是强求来的婚约。

可真是不详的相似程度。

万千思绪也不能对埃德温直白说出，温伯恩只能问：“你现在还好吗？”

刚一说出口温伯恩就后悔了，这完全就是一句废话，埃德温闭上眼呼吸了几口气，片刻后睁开眼：“我没事。”

……你看起来可一点不像没事的样子！

皇太子捂住了脸，声音闷闷的：“就算我去恳求她，也是于事无补吧？”

这边温伯恩绞尽脑汁想着怎么安慰自己的上司兼好友，另一边的阿诺德·霍克公爵正如斯托克父子猜想，开始准备下黑手了。

陆续走出公爵房间的几位下属默契对视一眼，苦笑，一起走出了这座华美阴森的别墅。

“这根本就不可能啊？”

一个素来稳重下手阴毒的男人也忍不住长吁短叹：“无论是从那边下手，都很难。”

“艾斯特尔·斯托克本身实力不俗，我听说魔塔的几位贤者都对她赞叹有加，斯托克伯爵那个老狐狸，豺狼！他自己的大本营早被他布置得滴水不漏！”

至于另一边的皇太子……他们可不觉得皇帝陛下会容忍他们在他眼皮底下捣乱。可这次任务归根结底还是要从皇太子，他们的皇储那里下手。

“也不是没有可以操作的空间。”一旁一个上了年纪明显一副老派作风的贵族思索着开口，旁边几个人都嗤笑一声：“你是想让你女儿坐上王妃的位置吧？”

这位老派作风的贵族面不改色，慢慢地说：“王储年纪尚轻。”

多谈几段感情也是很正常的事情。

一旁一个见识过埃德温对于艾斯特尔执拗情感的人觉得希望不大，他仿佛一副睡不醒的样子，恹恹地说：“倒不如从斯托克小姐那里下手。”

其余几人莫名其妙看着他。

“她也起不了多大作用……斯托克伯爵不可能允许她退婚。”

话里话外