记事，自然也不会记得我的年纪，久而久之，连我自己也忘得差不离。

我同师父自苏北到安徽，又从安徽到了山东，在济南的钱将军墓里，遇见了阿音师徒。

同我和师父相比，她们实在体面，我头一回见倒斗的小姑娘下了墓，头上还有红花似的打蝴蝶结的头绳。

阿音的师父好打扮她，走到哪都是粉雕玉琢的一个，而我的师父拿煤灰抹我的脸，对我说，皮相实在不重要，能活下来便好。

师父同我娘一样，总说命要紧，相貌不重要，年岁不重要，是不是在一处，也不重要。

阿音的师父染了肺痨，没捱过冬天便死了，痨病染人，我同师父将她一把火烧了，阿音一个豆子也没掉，只跪下磕了三个头。

再往后我与阿音同吃同住，情同姊妹，师父待她同待我一样好，她的力气比我差些，有时挑水砍柴的活计，我偷偷帮她做，师父发现了，也不罚我，只笑着喝一口酒，指着我说，你如今帮了她，往后却是害她，你若不信，你等着瞧。

我后来想，师父说的总是有道理，若我同阿音当初勤勉一些，再长些本事，便好了。

没几年，师父也走了，不晓得是酒喝多伤了身，还是墓下多了坏了神。

师父走得十分安详，她说，不哭便对了，我这辈子没看走眼过，你是个有大造化的。

我同阿音将师父埋在九如山下，而后收拾包袱去了北平，头一回到四九城，糖葫芦、豌豆黄、驴打滚儿，阿音什么都新鲜，只是新鲜要钱，我们新鲜不起。

我那时同阿音顿顿都是白水面，她并不嫌弃，还笑吟吟同我说，日后有钱了，便在面里卧上鸡蛋，想卧几个就卧几个。

穷困让人的想象力都畏畏缩缩，敢贪图的也不过就是几个鸡蛋。

再过了两年，出了几样好的货，渐渐宽裕起来，手里也有了几个余钱，当初的新鲜都尝了个遍，还在城南租了一方小院子，我支摊儿揽活，她洗衣做饭，日子算是踏实。

再往后，便是她十八岁尾那一天。她一如往常地去了，一如往常拿着钱回来，关门说累坏了，再不干这事了。

她一直以为我不知道，可是，我能发现这样多破绽，我怎么会发现不了同我日日在一处的阿音的不同呢？

我瞧见了她夜里难耐的哀吟，瞧见了她冬日困乏得睁不开眼的懒惰，听见了她一日比一日毒辣的言语，听见了向来不爱认字的她辗转反侧，披衣翻书的声响。

我一页一页翻看她瞧过的书，书上被反复捻出毛边，拓下汗渍的页面，都有螣蛇的记载。

我明白了她所发生的变化。

我寻遍古籍，求问高人，还去雾灵山探查了一番，雾灵山半山腰有位老道同我说，螣蛇乃女娲座下蛇族神兽，轻易难解，然而《山海经》里有言，女娲座下还有一龙身灵兽，唤作白矖。相传白矖同螣蛇追随女娲补天，分列女娲娘娘左右护法，白矖为左，位尊于螣蛇。

倘若找着纳有白矖精魂的神物，八成能将螣蛇之魄驱赶出来，剥离人身。白矖的模样没几人见过，却同螣蛇相生相克，螣蛇通常便藏身于白矖神像周遭。

我谢别老道，回了北平，阿音却搬往了胡同里，我去寻她说话，她同我谈天，谈地，谈理想，无风，无月，也无情。

我没有说什么，自个儿回了家里，而后接了从前推拒的几样活。

我四处打听，是否有灵异妖兽出没的地方，哪里有奇事诡事，我便往哪里去。