贾琤收回手，温声道："路途遥远，林妹妹若是累了就说一声，我们随时可以停下休息。"

黛玉轻声道："父亲病重，我不敢耽搁"

话未说完，气，从袖中取出一方素帕递给她：，又有太医随行，定会好转的。"

黛玉接过帕子，发现上面绣着几枝青竹，针脚细密，显是用了心思的。她有些诧异："这是"

"这是我的帕子，还是新的。"贾琤微微一笑，"比不上林妹妹的针线，只是想着路上或许用得上。"

紫鹃和雪雁交换了一个惊讶的眼神。琤五爷不仅才华出众，深得皇上赏识，没想到竟还如此细致。

黛玉擦去泪水，勉。"

贾琤见她情绪稍缓，便从行是新出的《扬州十日记》，记载了若是无聊，可以看看。"

黛玉接过书，指尖，慌忙缩回。贾琤却似未觉，自顾自地讲解起书中内容。他的声音低沉悦耳，如清泉流过山石，不知不觉间，黛玉

天色渐暗，车队在一处驿站停下。贾琤亲自安排了上房，又命人熬了安神的汤药送来。

"琤五爷对姑娘真上心。"雪雁一边铺床一边小声道。

紫鹃瞪了她一眼："胡说什么呢！"但心里也不免疑惑。宁府琤五爷平日待人温和有礼，但如此细致周到却是少见。

夜深人静，黛玉躺在床上辗转难眠。忽然听到窗外传来悠扬的笛声，曲调清越，似在诉说离愁。她披衣起身，轻轻推开窗户。

月光下，贾琤独自站在院中老槐树下，一管竹笛横在唇边。见黛玉开窗，他停下演奏，歉然道："吵醒妹妹了？"

黛玉摇头："我本就睡不着。"她犹豫片刻，"三哥方才吹的是什么曲子？"

"《折柳曲》，"贾琤仰头望着月亮，"古人送别时所作。"

黛玉心头一酸，又想起父亲。贾琤似是看出她的心思，轻声道："妹妹若是不嫌弃，我教你吹一曲可好？"

不知为何，黛玉点了点头。贾琤取来另一支小巧的玉笛递给她："这是我早年得的，一直带在身边。"

月光如水，两人并肩坐在石阶上，一个教，一个学。黛玉聪慧，很快便能吹出简单的调子。夜风拂过，带来远处荷塘的清香。

"琤表哥为何对我这般好？"一曲终了，黛玉忽然问道。

贾琤沉默片刻，才道："我这一生少有知己，郡主当年因体弱，先西宁太妃不放心，进宫求陛下赐婚。这些年我与郡主相敬如宾，对她只有敬重，从未动过男女之情。郡主病重离世，也有那些风言风语的缘故，我心中愧疚。但妹妹不同，与妹妹一起谈论诗词，我仿若遇到知己良朋。"他转头看向黛玉，目光温柔，"况且妹妹才情出众，我心中敬佩，能与妹妹相逢，我甚是欢喜。"

黛玉心头微动，正想说些什么，忽然一阵剧烈的咳嗽袭来。贾琤连忙轻拍她的背，又递上温水："夜里凉，妹妹还是回房休息吧。"

黛玉点点头，却在起身时脚下一软，险些跌倒。贾琤眼疾手快，一把将她揽入怀中。两人四目相对，一时都愣住了。

"抱抱歉。"黛玉慌忙挣脱，脸颊滚烫。

贾琤也有些尴尬："是我唐突了。"