很是灵动。"

"那孩子可怜，父亲远在扬州，母亲早逝，如今又被卷入这些是非。"襄宁长公主叹了口气，"你明日去瞧瞧她，带些补品，就说是本宫送的。"

沈氏会意："母亲是担心荣国公府那边……"

"史氏与王氏斗法，却拿个孤女作伐，实在不堪。"襄宁长公主面露不屑，"宝玉那孩子被宠得无法无天，文不成武不就，史氏还当是个宝。王氏更可笑，自己儿子不争气，倒怨别人家的姑娘。"

沈氏惊声道："荣府如今竟是这般？黛玉这丫头倒是一点不曾在我面前透露。儿媳只听说王夫人属意薛宝钗做儿媳，薛家虽富，到底只是皇商……"

"所以我说她们糊涂！"襄宁长公主冷笑，"宝玉若真有出息，尚宗室女都使得。可他含玉而生，加上他如今这般浑浑噩噩，不求上进的模样，配个商贾之女都算高攀了。”

“薛家那薛蟠虽是个混账，但这些日子本宫瞧着薛宝钗却是个不错的姑娘，只是被她那兄长拖累了。"襄宁长公主夸赞了一句。

她站起身，走到窗前，望着荣国公府的方向："你去告诉黛玉，就说本宫说的，让她保重身子，别为这些琐事伤神。若有什么委屈，尽管来告诉本宫。"

沈氏恭敬应下，她明白，婆母此举不仅是怜惜黛玉，更是明摆着在背后给黛玉撑腰。

次日午后，黛玉正在潇湘馆临帖，忽听紫鹃来报："姑娘，宁府三太太来了。"

黛玉忙放下笔，整了整衣衫迎出去。沈氏已到了院中，身后跟着两个捧着礼盒的丫鬟。

"三舅母怎么来了？"黛玉行礼道，"快请里面坐。"

沈氏拉着她的手，细细打量："几日不见，怎么又瘦了？"她示意丫鬟放下礼盒，"这是你伯外祖母让我送来的燕窝和人参，嘱咐你一定要按时吃。"

黛玉眼眶一热："伯外祖母厚爱，黛玉愧不敢当。"

两人进了内室，紫鹃上了茶便退下了。沈氏抿了口茶，轻声道："好孩子，近日可好？听说前儿荣禧堂上……"

黛玉手指一颤，茶盏险些脱手。她强笑道："没什么，不过是家常闲话。"

"何必瞒我？"沈氏叹息，"你伯外祖母都知道了。她说，让你别往心里去，有些人说话不过脑子，不值得你伤心。"

黛玉低下头，眼泪在眼眶里打转："我本就是个外人，原不该……"

"胡说！"沈氏握住她的手，"你是贾家的亲外孙女，怎么是外人？只是……"她顿了顿，"有些事你或许不知。宝玉的婚事，牵涉甚广，不仅是家事，更关乎荣府的前程。"

黛玉抬眼："舅母的意思是……"

沈氏压低声音："薛家虽富，却无根基。王家虽有势，却与史家不睦。老太太和那位二太太各有所图，才会借你和宝姑娘较劲。"她意味深长地看着黛玉，"你冰雪聪明，当明白其中利害。"

黛玉怔住了。她从未想过，自己竟成了两股势力博弈的棋子。心中一阵刺痛，她忽然觉得眼前发黑，身子晃了晃。

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