了。"她顿了顿，压低声音，"听说昨儿L宝丫头的哥哥在学堂又闹出事来，把宝丫头给气到了。"

宝玉刚要细问，大门"吱呀"一声开了。薛姨妈亲自迎出来，眼圈泛红，鬓角散着几丝白发，显是一夜未眠。

"姐姐来了。"薛姨妈勉强笑着行礼，目光扫过宝玉手中的花，"难为你们记挂着。"

穿过回廊时，药香混着梨花的甜味飘来。宝玉忽然想起那日宝钗坐在梨树下绣花，阳光透过树叶在她月白衫子上投下斑驳的影子。那时的宝钗嘴角含笑，哪像有病的样子？

内室里，宝钗半倚在填漆床上，藕荷色帐子半垂着。见他们进来，她强撑着要起身，被王氏按住了手。

"快别动。"王氏触到那指尖冰凉，心里一惊，"怎么突然就"

宝钗苍白的脸上浮起淡淡的笑："劳姨母挂念，不过是旧疾，吃两剂药就好。"她声音轻得像一缕烟，目光却越过王氏，往宝玉身后瞟。

宝玉会意，忙递上那束白海棠："我给姐姐插瓶里？"

"搁那儿L吧。"宝钗指了指窗下的青玉案，忽然掩唇咳嗽起来。薛姨妈见状，手里的茶盏"当啷"落在描金托盘上。

王氏一把攥住宝钗手腕："这哪是旧疾？分明是急症！大夫怎么说？"

薛姨妈绞着帕子欲言又止。宝钗轻轻摇头："真不要紧，我自小"

"自小怎样？"宝玉凑到床前，忽然发现枕边露出半截金锁，上面錾着字，却从未见宝钗戴过。

薛姨妈长叹一声，从描金箱笼里取出个白玉盒子："原不想说的这是她父亲在世时配的冷香丸。"

"冷香丸？"宝玉好奇地凑近，见那盒里躺着十二颗龙眼大的药丸，异香扑鼻，竟似百花精髓凝成。

薛姨妈摩挲着盒子，声音发颤："宝钗八岁那年，忽然高热不退，浑身起疹子。请遍名医都不见效，后来"她看了眼女儿L，宝钗垂眸摆弄帐钩，长睫在眼下投出阴影。

"后来来了个癞头和尚，说这是胎里带来的热毒，给了个古怪方子。"薛姨妈掰着手指，"要春天白牡丹花蕊十二两，夏天白荷花蕊十二两，秋天白芙蓉蕊十二两，冬天白梅花蕊十二两这还不算，雨水那日的雨水十二钱，白露那日的露水十二钱，霜降那日的霜十二钱，小雪那日的雪十二钱"

宝玉听得入神："这如何凑得齐？"

"她父亲派人四下去采，花了三年才配成。"薛姨妈苦笑，"统共制了三百六十五丸，如今只剩这些了。"

王氏暗自咋舌。单是那四季花蕊，怕就要动用上百花匠。更别说特定节气的天降之水，非富贵至极的人家，哪敢想这等方子？

宝钗忽然剧烈咳嗽，薛姨妈忙取一粒药丸化在蜜水里。那药入水即溶，满室异香。宝玉恍惚看见有白气从碗中升起，凝成牡丹、荷花、芙蓉、梅花的形状，转瞬即逝。

药服下片刻，宝钗面上竟现出血色。她舒了口气，对宝玉笑笑："吓着你了？"

宝玉摇头，窗外忽传来薛蟠醉醺醺的歌声，伴着器物倾倒的声响。宝钗身子一僵，方才缓和的眉头又拧起来。

薛姨妈急得跺脚："这个孽障！昨