“姨太太……”

贾母打破室内的沉闷，向薛姨妈轻唤一声。

薛姨妈的心情，她自是能够体会，但问题总得解决，对方坐在这里将近二刻钟了，一声儿不吭，只管拭泪，这么下去，终究不是办法。

“姨太太……”见薛姨妈闻声抬起头来，贾母说道，“姨太太莫要哭坏了身子，此事千错万错，是我们贾家的错……老身教导无方，难辞其咎，在这里向姨太太赔罪了……”

薛姨妈抿了抿嘴唇，仍没有开口，只是望着贾母，等待下文。

“姨太太，咱们两家是亲戚，也是世交，这些年来，你们又长居于此，说是一家人也不为过……既是一家人，咱们便不说两家话……”薛姨妈没有接话，贾母只得叹了口气，自顾自地说下去，“老身省得，这件事儿对宝丫头、琴丫头来说，都是痛不欲生……老身也替她们难过，恨不得打死那个孽障……但不管怎样，事已至此，咱们做长辈的，看事情还是要往长远了看……”

说到此处，贾母停顿了一下语气，“老身的意思……晓得此事的人少之又少，那三个丫鬟虽是在场，也不甚清楚，且已严令她们不得外传……再有，在此事当中，宝丫头、琴丫头俩个并未真正失身，尚属完壁……因此为了宝丫头、琴丫头好，咱们权当这件事儿不曾发生，一道遮掩过去便是……”

闻弦歌而知雅意，薛姨妈一听便不是滋味，暗自冷笑一声，终于开口，“还请老太太说说，如何遮掩过去？”

贾母道，“正要同姨太太分说呢。”说着，望了一眼王夫人，“早上我同你姐姐商量一番，觉得要将此事遮掩过去，宝丫头和琴丫头就不好再待在荣府了，以免多生枝节，最好姨太太借口返乡，带她们回金陵去，一则远离京城，二则也在情理之中……”

薛姨妈越听越是恼火，面上却是不动声色，接口说道，“这主意我听着也是好。我这儿也有一个主意，倒更是两全其美，也请老太太和姐姐听听。”

一面说着，一面视线在贾母和王夫人间转了转。

“姨太太请讲。”贾母急忙道。

薛姨妈点点头道，“我的主意是将宝丫头、琴丫头俩个一同许配给宝玉，这样一来，不但遮过了这桩丑事，也不会留下什么隐患。”

闻言，贾母同王夫人相视一眼，皆是皱眉。

王夫人向薛姨妈道，“妹妹，你这是何意？”

薛姨妈将手帕子往桌上一丢，冷笑道，“姐姐，你这个做大姨的，就不担心你外甥女想不开，随时做下什么傻事不成？知女莫如母，宝丫头我是深知的，经历了这等丑事，若不嫁给宝玉，对她来说，倒不如死了干净！琴丫头的脾性，同她也是一样！”

同贾母说话，她多少会留意分寸，以礼相待，但对自家姐姐，就不用太顾忌了。

既是明知故问，便索性挑明了讲。

话音落下，贾母和王夫人更是大皱眉头。

若说薛姨妈的话是威胁吧，却难保不会出现对方所说的情况，若说并非威胁吧，却又在此时面对面锣对锣地说出来。

沉默片刻，贾母一脸为难地道，“姨太太，多余的话，老身就不说了。照理说，该是如此……只是这不合礼仪规矩啊。况且这当中还有黛玉这个孩子，她已失身给那孽障，我同你姐姐商量的结果，便是择日为他们成亲……姨太太，那孽障总不能娶三房妻室罢？再退一步说，娶两房妻室一样是个笑话，即便没有黛玉这孩子，事情也不能这么办啊。”

薛姨妈听着，明白贾母这是坦言相告了，这些问题也确实令人为难。

不过，之前她早做了考虑，当即不假思索地道，“老太太，你们将林姑娘许配给宝玉，自是应该，但宝丫头、琴丫头也不能不许配给宝玉。依我看，你们贾家