“我要问的话，和海上流寇有关。”她沉声说。

村长一楞，悄悄地收了银子，低声回答，“那还是请夫人进屋详谈吧。”

进了屋，他叫妻子沏了一壶茶来。

“穷乡僻壤的，也没什么好东西可以伺候。一看夫人就是来自大家名门，只是不知道夫人问及流寇做什么？官兵最近查这些事情查得可严呢，劝夫人还是不要和流寇扯上关系。”

女子淡淡地说：“我有位亲戚的商船最近被流寇劫了，想找人去和流寇商议赎回来，只是不知道门路。村长有什么办法吗？”

村长干笑几声。“夫人问的真是……叫我怎么说呢？我们是守法良民，怎么会和流寇扯上关系？”

女子冷冷地看了他一眼，“村长是不愿意说，不方便说，还是觉得银子不够多呢？”

他尴尬地揉鼻子，就见又一锭更加亮闪闪的金子摆上了桌，那女子也依然是淡淡冷冷的语调。

“人贪心不足为奇，但是要记得适可而止，出了你的村子，我未必不会有别的地方去打听联系流寇的方法，到时候银子金子就都是别人的了。”

村长盯著那锭金子，眼睛都直了。他自以为也见过一点钱，却没见过谁出手如此阔绰大方。咽了几口唾沫，他偷偷地将手伸到那锭金子前，那女子却一下子将金子握在手中，冷笑著看他，“村长总不能白吞下这么大的金子吧？”

他这才终于开了口，“其实要和那些流寇碰头也不难，初一、十五的赶海日，他们也会派人来村子里置办些东西，只要……”

过了一阵，那女子才走出村长的屋子，上了马，返身而行。

一直在门外等候的随从中，有一人低声问：“夫人，事情办妥了？”

“嗯。”女子应了一声。

那随从递过来一张字条，“丞相的飞鸽传书刚刚送到。”

她随手一接，并未立刻打开字条，只是看著那字条上细细缠著一条红绳，不知是感慨，还是喟叹，云淡风轻地一笑。“他若知道这村长也是个见利忘义的小人，又要得意扬扬了吧？”

将那条红绳拆下，摊开小小的字条，上面只有简单的两个字，却足以让她看得双颊绯红，因为那两个字是

想你。

距离月兰村不远的月兰镇上有一间小小的客栈。

客栈唯一的上房中，几个人围著一张桌子，正一起看著一张大地图。

地图上密密麻麻做著标记，在桌旁几步外，刚才那名女子正负手而立，望著窗外依稀可见的海景，沉默了许久之后才缓缓开口，“过几日我去会会那些流寇，若是能搭上线，就上船去看看。”

桌边的一人连忙摇头。“夫人，这可使不得。出门前丞相千叮咛万嘱咐，绝不许夫人单独行动”

“丞相现在不在这里，一切由我做主。剿灭流寇是大事，耽搁不得，难道还要等他学诸葛孔明，做出三个锦囊给我，我再照章行事吗？”

她悠然转身，走到桌边，用手一指，“流寇最近总是在月兰村一带出没，而月兰村本村的海船却从未遇袭，显然那个村长和流寇不是一般的关系，今日虽然他说了些见流寇的方法，却未必值得全信。”

沉吟一瞬，她又道：“曹瞻，我要接触贼寇的事情不许和丞相提及，少则三两日，多则七八日，我就会回来。”