图已呼之欲出。

但江黎觉得江殊澜动错了心思。

朝堂中常年来仍是出身世家的官员占了上风，没有家世背景的官员，即便是范明真这种风光无两的状元郎，也只能每日汲汲营营，费尽心机地谋求其他出路。

这些寒门学子即便一一被江殊澜收服，在盘根错节的朝堂中也翻不起任何浪来。

江黎一一扫过那些名字。

科举之事经手的官员众多，为了积累已久的名望，江黎不能冒险干涉他们的成绩。

但张榜之后，无论这些人有多少才华，他们的任用仍需由他这个皇帝来定。

即便考中了状元，江黎若想一辈子按死他，他便永远无法通过官员考核，更别想入朝为官。

“明日命人送一批银两去唯阳公主府。”

江黎放下手中的名册，淡声吩咐一旁的内侍：

“记住，要比公主为这些人花的只多不少。公主主动为朕分忧已属有心，自然不能让她负担这笔钱。”

“传朕口谕，唯阳公主此次的差事办得很好，该赏。”

“至于赏什么……你看着办便是。”

江殊澜既然公开帮助这些穷酸的书生，那他便用更多的钱，将她这份功劳抹平。

“奴才遵命。”

内侍恭敬地应道。

*

皇后宫中。

“陛下还未回来吗？”皇后有些漠然地问。

“回娘娘，陛下许是公务繁忙，才……”

“本宫明白。”皇后打断侍女的话。

她已不在意他还回不回这里了，只是为免下面的人议论帝后失和，照例问一问罢了。

“公主今晚还是哭着睡着的？”皇后问。

“对。”

皇后轻叹了一口气。

柔柔让她回来歇息时还笑着，想让她放下心来。

但皇后知道，其实柔柔并未从那日的伤痛中走出来，她每晚以泪洗面，却又在见到自己与皇帝时强颜欢笑。

而皇帝竟还在这个时候让人把范明真在宫外做的那些事传到了柔柔耳朵里，丝毫不顾及她是否承受得住。

皇后手里紧紧握着方才卸下的钗环，又慢慢松开。

她的女儿，她会自己好好疼。

“明日让人把四皇子献的药拿去给公主试试。”

墨玄峤之前拿了一盒药膏来，说是有治伤祛疤的奇效。

皇后收下后并未立即给柔柔用，而是先让暗室中的人试试这药。今日她去看过那几人，伤口恢复得很快，也并未留疤，药膏确实没问题。

“奴婢遵命。”

往床榻边走时，皇后蹙了蹙眉，有些不悦地问：

“怎么做事的？为何本宫的寝殿内还是有这股难闻的味道？”

“娘娘恕罪。”

侍女立马重跪在地，诚惶诚恐道：“奴婢已命人里里外外仔细清理过，也用熏香去过味，但这股味道……实在无法去除。”

皇后静下心来又细细地嗅了嗅，发现这味道比昨日更重了些，且隐约有些熟悉。

她沉默思忖了片刻，忽然意识到什么——

是尸臭。

“你先下去吧。”皇后支开了侍女。

待侍女低着头退出寝殿，皇后才灭了灯，找到暗室的开关打开门后走了进去。

但皇后在自己这间暗室中仔仔细细找了一遍，确认其中并无未被处理的尸体。

而皇后注意到其中一个试药的女孩时，发现了另一件事——

她一直未能成功研制出的那药，这回似乎快要成功了。

若这次这能制成，那她便能……

皇后连忙