“点燃痛苦，施予折磨。”尔刻回答，“既然你说自己是工匠，也收下了定金，那么，是时候履行你的承诺了。”

余梦洲的头更疼了，他问：“不好意思，什么？没理解错的话……你是让折磨你们？”

“这是工匠的常识！你不知道，只能说明你不是，骗子。”亵舌嘶嘶地说。

“从没说过是你们这的工匠！”余梦洲忍着嗓子疼，高声反驳道，“脑子又没病，你们看起来也不像是有……好吧你们看起来确实比有病了，但是为什么啊，这到底有什么说头？”

“痛苦是动力的来源，魔域通行的货币。”军锋冒着被首领教训的风险解释，“战争就要来到了，但没有骑主的引导，们承受的苦痛，很快就不足以支撑们对抗源源不断的大军……”

尔刻上前一步，打断了军锋的话。

“也就是说，你做不到。”

余梦洲深吸一口气，提过工具箱：“做不到，折磨也不是该干的活。只会修蹄子，看在你们是马的份上，愿意不计前嫌，尝试着给你们修一下，其它的想都别想。”

他活动了一下酸软的腿，仰头望着面前的马群。

“你们谁先来，还是挨个排队？”

马群盯着他看，神情各异，但都含着几糊涂。余梦洲说的话超出了它们的理解范围，为什么折磨不能算是一种工作，修蹄子要怎么修，排队又是什么意思？

没有修蹄凳，余梦洲左右看了看，扯过来一截高度差不的风干巨骨，照着马的型比划了一下。

格巨大的马，虽然修起来是费许，不过对于修蹄师来说，还有个实打实的好处——不用弯腰，也不伤腰。

魔马们不约而同地始打响鼻，它们正在紧张警惕中徘徊。终究是伴随杀戮而生的恶魔战马，犹豫唯有一瞬，很快，就有一头魔马越众而出，恶声恶气地问：“你想怎么修！”

这匹魔马通血红，唯有鞍鞯纯然漆黑。余梦洲对它的印象很深，他听过它的同伴是如何呼唤它的，它是血屠夫。

会说话，也算是它们的优点了，余梦洲安慰自己，起码可以沟通。

“站在这，”他比划道，“因为现在条件没有那么好，不能把你固定住，所以你站好就不能动了，可以吗？”

血屠夫在同伴的旁观下，对这点折磨的前戏嗤之以鼻。

强制忍耐，或者不得不忍耐的伎俩，早有数不清的骑手对它们施展过，对比它们曾承受过的苦痛，就像一滴血之于血海般微小。

它一言不发地站定了。

“抬起前蹄，对，先左边的吧。弯一下，搭在这，”余梦洲抽出修剪专用的厚手套，“高度还合适吗？不合适调。”

血屠夫依然没有说话，它似乎进入了某种准备的状态，狰狞的胸骨隆隆作响，嘴皮也始泛起褶皱的涟漪，露出;

余梦洲轻轻叹气，尽力伸胳膊，用裸露的手心，柔且熟练地摸了摸战马的耆甲部位。他避了燃烧的烈焰，手底下的触感，就像在抚摸一块细腻的，浸透了鲜血的漆皮。

“放松、放松……没的，”余梦洲安慰道，“可能会有一点疼，你忍一下。”

他摸了几下，马的身躯就微颤了少下。余梦洲没敢去摸血屠夫的鼻子，对于这些魔马来说，他们的关系还没有亲近到那个份上。

余梦洲弯下腰，带上手套，穿上围裙，他终于打了闭合已久的工具箱，里面的修蹄工具还保持着闪亮簇新的状态。而魔马们全都困惑且忌惮地后退了，它

们不得不后退，因为伴随着箱子的启，空气中正在弥漫一股温暖的，陌生的气味，它们无适应这个。

余梦洲没有注意到它们的表现，想了想，他先仔细看了看马蹄的情况。

糟糕。