她自小身子骨差，这一下水，几乎要了她半条命。

“对不起，我说过要保护好你的。”

“阿韶一直在保护我啊。要不是阿韶，我现在还在喝馊掉的粥和发霉的馒头。”满苛真心实意道。她看小姑娘仍沉浸在愧疚中，于是又无奈抬手轻轻碰了碰对方的脸蛋，转移话题：“阿韶这次又是偷偷来的？”

明韶闻言撇撇嘴，微挑的眉梢透出一丝任性：“母后不让我来，于是我就趁她休息偷偷跑来啦。不明白父皇母后为什么不让我找你玩，明明满苛比我那些废物哥哥们好太多了。”

满苛弹了下她额头，笑道：“净乱说，小心回去皇上皇后罚你。”

小姑娘脸蛋变得气鼓鼓，她抬头，却正正对上漂亮少年宠溺纵容的目光，于是口中的那口气登时消了，双颊也悄悄红了起来。

她不好意思地转过身，想藏起脸蛋上的羞意：“满苛，你先用膳，用完膳记得喝药，明天我再来看你。”

说罢，小姑娘提着裙摆离开了。

视线中已经不见那抹俏丽的身影，少年唇角的弧度逐渐拉平，面容依然是方才病弱的苍白，但眉眼和眼底多了抹阴郁。

她侧头看着那碗已经凉透的粥，沉声唤来贴身婢女：“子婳。”

不过是眨眼之间，女人就已经站在了内室里。根本看不清她是如何进来的，可见这人武功之高。

“殿下？”

少年沉着眉眼，周遭的昏暗给她半边身子罩了层阴翳，她抬下把点点旁边的碗，吩咐道：“把粥热一下，让鸟儿试试有没有毒，再让人端过来。”

子婳得令，把粥递给在外守着的婢女，又走进来，仔细检查了下门窗。

之后她从胸前拿出一张叠的平整的纸，用特制药水均匀涂抹在上面，递给少年。

“殿下，这是方才传来的消息。”

“陛下已经在物色新太子人选，我们是否要……”

少年咳嗽了几声，摆摆手：“再等等，现在还不是时候。”

“那件事查的怎么样了？”

子婳道：“属下无能。当年的人都死了，属下……没查出有用的信息。”

“继续查，如今我们在别人的地盘上，可以多费点时间，但一定小心。”

“属下领命。”

***

明韶回了承槐宫，在正殿正遇上喝茶等她归来的皇后。皇后下面坐着大公主明婉。

明婉比她大两岁，长得柔柔弱弱，说话也细声慢气，看着就惹人怜爱，也不怪乎她那些兄长们恨不得把这个妹妹捧在手心里疼。

虽说母后对她两个一视同仁，但明韶总觉得母后更照顾皇姐一些。

“皇妹回来了？听人说你又去了繁质子那里？”

明韶暗中翻了个白眼，瞧瞧这人说了什么话，是见不得她不挨罚是吧。

她对这个皇姐自小就喜欢不起来，老是和她作对，人前一副小白花的样子，还没说什么呢就开始噼里啪啦流眼泪。每当这时候她的那群哥哥以及自小玩到大的小伙伴纷纷职责她，仿佛她对明婉做了什么十恶不赦之事。

也多亏了父皇母后疼爱她，不然她还不得被兄长们欺负死。

“是啊。”明韶回答的理直气壮，她偷偷看了皇后一眼，又说道：“繁质子因为你的缘故被哥哥们推下水，染了风寒，我身为大楚公主，理应去看他一眼。”

明婉喝了一口茶，垂着眼，弱声弱气道：“正因为皇妹是大楚公主，所以才更应该注意自己的行为，皇妹和繁质子孤男寡女……”

“行了。”坐于高坐的皇后瞥了明婉一眼，又狠狠瞪了自家不听话的小公主一下，不怒自威道：“韶儿，又不听母后话，被你父皇知道，肯定又罚