李奉渊这才开口：“我上城郊查验了一番，祖母所说的那秦楼女子，的确并非李姝菀的生母。”

洛佩此前同李奉渊说李瑛与那秦楼女子清白干净，是因知晓真相，此刻听李奉渊这么笃定，倒有些好奇。

她问道：“何以断言？”

李奉渊似觉得掘人坟土之事有些难以启齿，沉默了须臾，才道：“女子生产后，尸骨与寻常女子有所不同，我命人挖开了那女子的尸骨，并非生子该有的骨相。”

洛佩虽已从张平那得知他做了掘人坟墓之事，听他此时亲口承认开坟验尸的荒谬事，仍有些意外。

她反思道：“原来如此。当初那女子病逝，我让如儿请了灵坊之人替她安葬，倒忽略了这一点，看来还得寻个时日，私下将那女子的尸骨迁至别处。”

她说叭，似觉得这方法仍不够周全，又道：“最好再挪一副生育过的女子尸骨进去，如此才算稳妥。”

洛佩思来想去，都没提过要毁人尸骨，李奉渊听罢，心中难得有些惭愧。

他同洛佩道：“不必了。”

洛佩疑惑：“为何？”

李奉渊沉默一瞬：“那女子的尸骨已经碎了。”

洛佩闻声不由得面露惊色。她望着李奉渊，好似终于意识到自己这个外孙已不是当初稚声唤她“外祖母”的孩童，他手段狠厉，不拘礼法，叫她有些陌生。

片刻后，她叹息着摇了摇头：“如此行事，看来你当真是在意你那妹妹。”

帘幕之后，聋哑的侍女仍在捧珠低泣，李奉渊隔幕看了那影影绰绰的身影一眼，问洛佩：“此侍女和那秦楼女子是何关系？”

洛佩道：“二人是亲生的姐妹。既用人行险事，自然要留软肋在手。那秦楼女子最在意的便是这个妹妹，她入秦楼身不由己，这妹妹无依无靠难免步其后尘。我留她妹妹在身边，既是掣肘亦是恩泽。”

李奉渊又问：“此举父亲的谋划还是出自外祖母的意？”

洛佩道：“我忙得不可开交，哪有心思去管旁事，当然是你父亲授意。当初你父亲派人在秦楼寻到这女子，以她妹妹为交易，让她扮作李姝菀母亲多年。只是你父亲远在西北无暇相顾，故而请我相助，将这软肋留于我手罢了。”

李奉渊默声回忆着刘大打探来的消息，心中谜团愈浓。

秦楼女子受意假扮李姝菀的生母，是为掩人耳目。而李瑛大费周章为李姝菀造如此身份，自是看重于她，因此不会当真让一名秦楼女子将李姝菀养育长大，才会有秦楼女子将李姝菀“遗弃”寿安堂外，交由郎中和老妇养育。

他理清这一层，心间一时只剩下最后一个疑问。他沉声问道：“父亲费尽周折，李姝菀的爹娘究竟是谁？”

洛佩没有回答这个问题。

她循循劝道：“渊儿，你有没有想过，你父亲宁愿你对他心生误会，也不愿告诉你真相的原因。”

李奉渊拧眉不语。洛佩缓缓道：“你父亲为旁人的孩子都肯费此心思，何况对你。他不告诉你，是为护你。渊儿，有些答案，还是不必执着为好。”

李奉渊并未听进洛佩的话。他执拗道：“既然决意瞒我，外祖母为何与我说父亲品行端正，道父亲不会与秦楼女子有染，引我起疑。”

洛佩解释道：“我说与不说并不重要，重要的是旁人会不会作此想。若有朝一日有人因此查出端倪，岂不坏事，如此倒不如让你先去查。若查不出什么自然最好，做儿子的都查不出当爹的谋算，别人来查，也只会受表面假象所惑，以为李姝菀就是李瑛在外荒唐与秦楼女子留下的种。而若你查出问题，以你对李姝菀的在意，想来也会想法子处理干净。”