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作为身份低下的商人，曾万福头一回干这种事, 心里自然慌得不行，但又害怕被人识破，便一直强装镇定。

萧炯倒是显得十分自然, 一点也不心虚, 还十分热情的与城门郎打招呼。

萧炯在刑部当差多年, 又有左相李甫做靠山，加盖同平章事衔, 升任宰相是迟早的事, 因此守门的禁军对他也格外恭敬。

“萧尚书可是又换了随身书吏？”城门郎看了一眼曾万福，询问道。

“这不是到了秋日吗, 每到秋冬, 刑部的案子便也多了起来, 老夫是整日都在忙啊, 有些事实在忙不过来，便只好差他们替老夫跑上跑下了。”萧炯说的十分自然。

城门郎便回道：“萧尚书替圣人分忧国事，着实辛苦，还要多多注意身子才是。”

“咱们都是为了圣人与大唐，是一刻也不敢停下啊。”萧炯又道，“老夫还有案子要处理，就不与你们闲聊了。”

“恭送尚书。”城门郎叉手道。

曾万福作为一名商人，跟随刑部尚书顺利进入了大唐的政治中心，朝廷机构所在，外朝。

这也是他第一次进入皇城，脚下的黄土地变成了平整的地砖，踩上去不会沾染灰尘，也不会凹凸不平。

曾万福心生感慨，顿时觉得自己的钱花得值当，只是没有想到自己做梦都想进来的地方，竟会是以此种方式来到。

经过含光门大街，这里出行的官吏是皇城外的数倍，其中因为鸿胪寺与鸿胪客馆就在含光门大街的东边，便有不少胡人使者。

萧炯那一身紫袍迎来了许多人的恭维，这让跟在身后的曾万福羡慕不已，自己腰缠万贯，却只能用这些钱来巴结权贵，卑躬屈膝。

来到刑部所在的公廨，刑部侍郎以及刑部、都官、比部、司门郎中与员外郎皆比萧炯来得早。

“萧尚书。”一众朱绿官员起身向紫袍行礼。

萧炯点点头，因为身兼京兆尹之职，所以他并不常出现于刑部公廨，除非有重大案件需要尚书亲自出面审理。

萧炯走到自己的位置上盘腿坐下，指着砚台示意曾万福。

曾万福遂放下竹简替其研墨，只见他写了一张公文，随后又盖上印将之交给了曾万福，抬头唤道：“都官郎中。”

“下官在。”位于尚书座右下位置的都官郎中，搁笔起身叉手，“尚书。”

“你差人带他去刑狱档案，吾要调阅。”萧炯吩咐道。

“喏。”

都官郎中转身，当即安排了一名都官之下的书令史带路。

书令史带着曾万福穿过许多廊道，见曾万福左顾右盼，于是问道：“这位郎君看着面生，可是萧尚书新聘的书吏？”

“啊对。”曾万福连连点头。

“刑部的书吏可不好当。”书令史道，“尤其秋冬，六部之中，就属刑部最繁忙了，长留案件要封存，短留的则要全部销毁，冬天之前还要整理出这一年内所有的新案，冬日将其封存进刑狱档案库，往年都是整宿整宿的熬，几月不回家也是常事。”

曾万福害怕暴露，只能接着书令史的话，“原来当官也如此的累。”

“做官可不止风光，就算到了相公们那种地位，也是一样的劳累，不过，这都是为了国朝，为了圣人。”书令史说道，“到了。”

刑狱档案在一座单独的院子里，院中角落摆满了蓄水的大缸，其大门由司门掌管，“奉尚书之命，前来调阅档案。”书令史道。

曾万福示出调阅公文后，司门主事才开门让其入内。

刚一入库门，曾万福就被眼前的景象惊呆了，司门主事给了他一个照明的灯笼，“库内干燥，皆为竹木，小心些使用，”