也不冷了。正看得兴起，寄英跑进来，笑道：“唉哟！我的哥哥，还看赌呢？老爷出来了。”

他吃一惊，忙跟着出去，抬头看一看天色，说道：“怎么这个时辰就出来了？节度大人既留了老父母吃饭，怎么又这个时候就放出来了？”寄英道：“我上哪里知道，要不你问老爷去？”

孙二当然不敢。

一溜小跑到了马车所停之处，孙二忙隔着窗子请罪。贾环掀开车帘，安抚道：“你何罪之有呢？这么大冷的天儿，要是叫你一直等着，冻坏了你，我心也难安。”

孙二觑他面色还好，猜着方才在节度府上应该没出什么大事，心下稍安，与寄英两个人爬上车，从怀里掏出皮手套，凌空甩下鞭子，安安稳稳赶着车子走了。

车内只有贾环一人，他抱着手炉，双目闭合，被白色狐毛簇拥着的面容俊美非常，恍如玉雕，却比这天气还冷。

孙二想得不错，方才在节度府上，确实发生了一些不愉快的事。

先是某个同僚若有若无的暗讽，贾环情知自己不占优势，只垂着眼，恍若未闻。

接着，侯节度的亲信幕僚亲自来解围，和了回稀泥，强拉着二人喝酒行令，全程对尴尬的气氛视而不见。贾环与那人面面相觑，心里皆是呵呵，无可奈何，勉强凑了一杯。

宴饮是在侯府的亭子上，三面环水，一面引了曲折平桥到岸边，从亭中延伸出来的一段桥上搭了锦棚，十步一火炉，温暖如春。桥下的水面上结了坚冰，人可行走无碍，也铺了一片大红的绸缎，红通通的，喜庆非常。水中央有小洲，方圆百里，其上有人。这亭子并不比贾家大观园藕香榭的亭子大，侯节度的心腹又太多，安排不了这许多人，宴席一路摆到了锦棚里。

贾环既是官场新进，又是微末县令之身，自然只配坐在锦棚里。他刚来赴任三个月不到，还不认得什么人。举人出身，和进士们也没什么同年情谊可叙。周围的人都不搭理他，间或凑在一起小声嘀咕，大概是在议论他办的那桩蠢事。

以官场的角度来说，极冒失的一桩事。

他心知肚明，只默默的喝酒吃菜，不发一语。侯家的下人在一旁伺候着，笑语盈盈，他动哪一盘菜，就将哪一盘菜说道一番。

正吃着，远远的耳边传来琵琶声，清灵婉转，悦耳动听，正发自不远处的水中小洲上。抬头一看，不知何时，洲中梅树下坐了个白衣美人，时值冬日，她只着单薄的衣裳，乌鬓如云，肤白如玉，面戴轻纱，低头拨弄琵琶，有娇羞不胜之态，更有清冷傲世之姿。红衣的丫头们围着她，反而越发衬得她鹤立鸡群。

美人在骨不在皮，这位白衣女子就是这样的美人。虽然她覆着面纱，不知其貌，但只看那轻盈的身姿，绰约的体态，便知定是一位百里挑一的佳人了。

如此美人弹的曲子，就算不知所云，贾环也会多几分耐心的。

正在此时，亭中走出一位侯家的清客，叫着他道：“老爷叫贾县令进去。”贾环忙搁下杯筷起来，在周围羡慕中夹杂着嫉妒、嫉妒中又隐含幸灾乐祸的视线中，四下拱了拱手，三步并作两步进亭中去了。

侯洪大马金刀的坐在上首，已喝得衣襟微散，脸膛紫红，身边的人并不很多，起码比贾环想象中的少。贾环上前几步，心知自己得罪了侯洪，也不称“世伯”了，改口称“大人”。

他摆出一副谨小慎微的态度，侯洪却很和气，亲热地拉着他的手，口称“贤侄”，问他初次执掌地方，有没有什么难处，还隐晦地提点了他几句，叫他交好同僚之类。

贾环正丈二和尚摸不着头脑，不明他的用意。侯洪却自觉铺垫够了，凌空一划，指着那白衣美人，笑道：“贤侄少年有为，前程远大，家中却没有一位贤内助，这哪里像个样子？这是小女，若贤侄