宁荣街上没有什么变化，和他离开前几乎一模一样。几个小幺儿蹲在门前打弹子，一见他们一行人过来，一面嘴里胡乱嚷嚷着，一面哧的飞了个不见影儿。贾环看见了，不由嗤的笑出了声儿。林之孝听见又羞又恼，破口大骂了几句，却也没法儿，过去请贾环下车。贾环下了车，打发了他们去交差，又封了银子谢贾菖。贾菖笑呵呵的接了，自转去找贾琏不提。

贾环就带了两个小厮进去，二门上打听得贾母一早就带着邢王二位夫人出门吃酒去了，家里现如今只有宝玉和姊妹们在。

他心里有了计较，便吩咐两个小厮道：“你们陪我一走就是这近一年，很是辛苦，想来你们家里也很惦记着。我就做主了，放你们回去，和家里好生团聚一回，这两日就不用当差了。”二小厮都垂手道：“三爷言重了，为主子当差，在我们是应当应分的。”贾环摆手叫他们去了，自进仪门回家去不提。

霁月正站在门前的台阶上，指挥着小丫头子们洒扫，她穿了一条石榴红绫裙子，黑亮的长发梳成弯弯的双鬟，扎着松花色的发带，碎发散落，远远的看上去，十分鲜亮活泼。

她站得高，一眼看见贾环从石子路那边走过来，一身青色袍子，长高了不少，行动间也多了几分平稳，忙喊道：“三爷回来了！”说完就跳下台阶来迎贾环，笑道：“爷可是大变样儿了。”

贾环一面不停脚的往里走，一面问道：“今儿什么日子？还收拾起来了？”霁月答道：“听说三爷这几日就要回来，所以我赶着叫她们扫洒扫洒，好迎你来着。谁知今日就回来了呢。”贾环口里漫应着，进门自脱了衣裳，只着中衣坐在床上，看霁月满屋里翻箱倒柜的给他找衣裳，嘴里说着“去年收起来的衣裳，还不知在哪里呢，容我细找找”。他闲闲的托着腮，一双眼睛只随着她转动，随口道：“不拘哪一件，找出来穿就是了。她们呢，怎么只有你在家？”霁月口中嗤笑一声儿，说：“我哪里知道她们哪里去了，你又不在，一个个的，每日里除了闲吃饭，就是打牌吃酒，和人磕牙儿，再逍遥不过了。”

贾环也知道这帮丫头的秉性。一个个年纪又小，生得又俏，嫩得花朵儿也似的丫头，本就是比旁人更淘气些的，贾家的规矩，主子们身边的大丫头又是格外体面的，就是连管事的娘子们见了，都要称一声“姑娘”的，更助着她们长了些气焰。大环境如此，他虽百般申斥，亦是无用。当下也不说什么，只换了衣裳，闲坐了一会儿，听见说贾政回来了，出门向贾政的书房去了。

外面的小厮见了他，皆是笑脸相迎，低声恭贺过了，又推他道：“老爷正高兴呢，三爷快进去吧，也好叫老爷多喜欢喜欢。”

贾环进了门，且不抬头，先掀袍跪下，结结实实磕了一个头，口称：“不肖子回来了，经年未能承奉老爷膝下，只有给老爷磕头了。”

贾政笑道：“起来罢，不必做这些作态。你此番出去，并不是擅自做主，是我做主叫你去的，你也做得很好。”贾环起来，并不敢就此坐下，只垂手侍立，听他说话。

“还干杵着做什么，难道要我亲自给你搬了椅子，再请你坐下不成？”贾政笑骂了一句，神态间很有几分不同以往的神采。

贾环心内先是纳罕，随后明白过来，又觉好笑，又觉感动，还隐约有些别扭，不自在的动了动身体，自去坐了。

贾政又问了他在金陵生活如何，才细问他考试经过。贾环问一句答一句，又在备好的纸上默出了童生试的试题、答案。贾政细瞧了，半晌点头道：“果然大有进益了。”贾环笑道：“儿子在金陵，受了一位曾先生的教导，获益匪浅。”贾政素知他眼光高，等闲人看不入眼的，这样说，已是推崇非常了，忙问这位曾先生是何人。贾环细细的告诉了，末了惋惜道：“可惜先生不能多教导我几年。他