底下侍奉的都不知二人如何，只当是绊了嘴，亦不敢往前凑，只有螺茗儿打从外头要往里请安，有个小厮在阶前拦道：“哥哥这会子先别往里进了，主子似是不快，若有不慎，少不得要挨顿骂……”

螺茗儿打量这人面生，想他是沐婴幕下的，不禁啐道：“你算个什么狗东西也敢拦我？也不打听打听小爷我在府里是什么号人物，纵使主子恼了，也是骂你们这些个不长眼的贼囚！”

说罢往里去了，麻利儿替换下那递汤的小厮，往孟湄跟前一笑道：“这会子外头热起来，主子若感腻烦，不如先喝点梅汤，我让小厨房备了主子最爱吃的百合粥……”

没料，孟湄眉头一蹙，竖起眼睛来，一抬手，将他连人带杯盏一起打了，打得底下那人晕头转向，两眼发懵，杯子碎了一地，孟湄还不解恨似的，抽手欲要打，一旁的周秉卿却捧住其袖道：“湄儿身上有孕，切勿动了肝火再闪了身子。”

说罢，周秉卿抬起一脚朝螺茗儿蹬过去，那螺茗儿不设防，正踢到胸口，疼得不敢叫，只跪在地上哭喊：“主子饶命，主子饶命！今儿是小的莽撞，不该冲撞了爹娘的晦气，小的滚出去便是了……”

“我让你滚了吗？给我朝你主母跪着！”

“是，是……王爷……主母，小的知错，小的知错，主母看在小的伺候主母多年的情分，饶小的……”

孟湄冷眼瞪他道：“我若不看着情分早将你乱棍打出府去，不容你这等色胆包天的王八羔子在我身边恶心我，因见你年纪大了，也该配出去了，我便只问你一句，你老实回答便则了，若有不实，你可休怪我无情！”

螺茗儿听至此才觉出不好，心下马上慌了，只嗫嚅道：“小的再不敢隐瞒一句……小的对主母忠心不二，绝不敢妄言。”

孟湄道：“好，那我就问你，今儿上午你在水月榭的山洞里会的是何人？”

螺茗儿登时面如土灰，汗流浃背，一时不知如何回答，周秉卿厉声道：“还不快说？你那相好究竟是何人？”

“小的冤枉！今日小的一直在厨房帮厨，并未去过水月榭！”

“还敢扯谎！”孟湄一拍桌子：“你这淫货的声音我打小听到大，便是捏起鼻子倒了嗓子我都听得出来！”

“主母定是听错了……”

周秉卿道：“即便主母听错，我亦不会看错，你脚下那鞋子我今日可看得一清二楚，后府用度材料皆经我手，你这鞋子纳得不比平常，怕是你那情人送的，我劝你老实交代，若还嘴硬，休怪我用家法惩你！”

螺茗儿素闻这王爷向来御人如练兵，对待手底下的人从不留情，不禁吓得瘫软在地，浑身乱抖，只喊主子饶命。

周秉卿见他不肯吐口，心中不免狐疑，难不成这小子真是动了真情，与那贱人早已私定终身？若真有此事，那孟湄颜面何置？府上名声何置？到头来还是他这正夫家教不严，管家不妥才生此祸端，若被孟母知晓，她老人家本来身体不好，如今又要雪上加霜，周秉卿想至此，心中更恼。

孟湄也诧异这日日看大的小子如今竟然这般嘴硬，心中不免愈加好奇那情人面目，因道：“螺茗儿，我再问一遍，你若还不交代，咱俩的情分也尽了，你也休怪我无情，往后我只当孟府白养你一场。”

螺茗儿如此又抽泣起来，声声哽噎却不肯吐出一字。

周秉卿见他如此，便只好叫人来绑拖出去打板子，孟湄见螺茗儿早已溺了一地尿，人也没个人样儿，心里早有不忍，却也恨他这般的不懂事，身为自己跟前的人却还做出这般下贱事，简直给自己丢脸，不觉郁闷在心，想起往日他从小入府，恭敬侍奉的模样便流下眼泪，只觉一片真心皆错付，难免伤心不已。

周秉卿见状，担心她因此动了胎