跑了出去。

约莫过了一刻钟后，又领了个公子过来，向纪天明举报：“大人，小生有一条线索要提供，乌山书院的刘夫子很可能帮人做过弊。八月初二那天，小生去找他请教学问，他特别惊慌，不顾纸上的油墨都未干，就拿了本书将纸盖住了。小生当时觉得诧异，也未往这上面想，直到八月初九那天进入了考场，看到了考题，发现无意中瞥到刘父夫子写的那句话正好能跟答题对得上。而他曾做过曹旺的启蒙夫子，还被曹家请上门做了好几年西席。小人早有怀疑，只是人微言轻，又无证据，不敢说出来。请大人替小生们做主！”

说完，冲纪天明磕了三个响头。

纪天明赶紧将他扶了起来：“无需行此大礼，我不是什么大人，我跟你一样是受害的学子！”

在众人震惊的目光中，纪天明缓缓说出了自己的那段经历：“……我连考场都未进去便被扣上了杀妻的帽子。若非三皇子殿下英明，不远千里，亲自到成化县暗访，查明了真相，还小生一个清白，我今日还在牢房中，哪能站在这里与你们说话。你们放心，三皇子殿下一定会查清楚此事，给咱们山西学子一个公正！”

“纪兄，真是你！”人群中忽然传来一道惊呼。

被纪天明故事所吸引的百姓听到这话，连忙让开路，只见一个书生打扮的男子领着好几个秀才过来，拱手行礼：“纪兄竟遭此劫难，难怪放榜之日，不曾见纪兄的名字。当时路某都还在疑惑，凭纪兄的学问，便是解元也是有可能的，怎么会榜上无名呢！”

这几个书生都是城中有名的学子，百姓见他们出来证实了纪天明的身份，对纪天明所说的事更是深信不疑，连带对作恶多端的曹家也恨得牙痒痒的。

纪天明拱手笑道：“路兄谬赞了，纪某能脱困，安然无恙地站在这里已是大幸。”

路秀才遗憾地看着他：“本来还想与纪兄一道去京城参加会试的，不料……甚是遗憾。不过纪兄遇到了三皇子，也算是因祸得福。”

纪天明摆手：“三皇子殿下于我有再造之恩，如今也不求功名利禄了，只想替三皇子殿下做些事，报答他对我们兄妹的救命之恩。若是路兄有线索，还请告知！”

“这是自然！”路秀才一口答应，“我们会将此事在学子中宣扬，若有线索，到衙门告知。”

纪天明谢过了对方，继续在百姓中寻找线索。

可能是纪天明的遭遇让很多被欺压却无处伸冤的人找到了共鸣，接下来提供线索的人更多了。纪天明当场甄别了一下，有用的全部记录了下来。

这一忙活就到了晚上，气温骤降，北风呼啸，围观看热闹的百姓也陆续归家。

今天这事只能忙活到这里了，纪天明带着侍卫准备收工回府，转身却看到了一个用布巾包着头的年轻女子，怯生生地站在几米开外，看着他们，想上前，似乎又有所顾忌。

纪天明让侍卫稍等一会儿，上前问道：“姑娘可是有事？”

女子瞥了一眼墙上的告示，张了张嘴，声音低得像蚊子叫：“我……民女可能知道你们要找的那名女子！”

纪天明精神为之一阵，他们找了那名无头女尸许久，都没有线索，今日总算有了眉目。眼看天就要黑了，纪天明思量一下道：“不若去衙门说？”

女子点头答应。

一行人回到了衙门，纪天明直接将女子带去见了周嘉荣：“三殿下，我们准备回来时遇到这名女子，她说可能知道那具女尸的身份。”

周嘉荣看了一下女子的装扮，和和气气地说：“不必拘礼，你放心，你向衙门提供了线索，我们会保护你的。你叫什么名字，是什么身份？”

女子低垂着头，还是有些局促，不敢看这些大人物，小声说：“民女乃是曹家的