下致命的毒酒之后，和其他人有什么区别罢了。”

公爵平静地说。

“结果是一样的，惨叫，痛哭，呕吐，口鼻里流出鲜血，向蛆虫一样蠕动，抓着我的衣角，祈求我给他解药。”

一模一样的，丑陋又悲哀的脸。

“你不能这样轻贱生命。”教皇深深吐了一口气。

“是吗？我以为除了你之外，这世界上就没有其他的生命了。”罗德里克说。

那锐利而冷漠的言语，让教皇感到一阵恍惚，就仿佛许多年前，在繁花盛开充满阳光的庭院之中，有年轻的皇帝和同样年轻的公爵，他们肩并肩的站在庭院之中，在他的身影出现之后，皇帝连忙转过头，恭恭敬敬地向他行礼，而有着暗绿色眼睛的年轻公爵，只是不紧不慢地按住胸口，那双冰冷的眼睛审视一般地看着他，倨傲而锋利。

竟然真的会有人，在经历了如此漫长的岁月，依然能够拥有和许多年前一模一样的眼睛，财富，权力，背叛……世上所有人趋之若鹜的东西都被他握在手里，然后轻而易举地丢弃，那双眼睛，始终只冰冷地看着一个方向。

“原来如此啊，”教皇轻轻地说，“你从那个时候就想杀我了么。”

毒蛇公爵的脚步微微一顿。

“许多人都谣传，麦瑟尔是个昏庸的无能之人，你早就架空了他的势力，以他的名义蚕食了帝国的权利和财富，你是一条吞噬帝国荣光的贪婪毒蛇。”

“世人总是很愚蠢，不是吗。这么多年，麦瑟尔一直隐藏在幕后，以他的虔诚和软弱麻痹着教廷的警惕，让我们所有人都相信帝国依然尽在掌握，但是，在歌舞升平的水面之下，你一直在扮演着那个不光彩的角色，一点点夺回那些早已被教廷夺走的权利，让曾经被神所取走的东西，经由你的手中，一点点再次回到尘世里。”

“这么多年，你隐藏在阴影里，谋划了一切，为此甚至送出了自己年轻的女儿，我这一次能够离开圣地，如果不是尼格鲁斯的坚决支持，其他红衣主教未必能够表达出希望我去往皇都的意思……而如果今夜，我在皇都中死去，那么除了莫斯维尔的所有红衣主教都将成为与魔鬼勾结的罪人，整个教廷和帝国都会迎来狂风暴雨搬的洗礼。”

“三十年啊，就为了这孤注一掷的夜晚。”教皇叹息起来。

“罗德里克，苦心孤诣……”

“你的废话太多了。”

噗嗤一声，银色的细长短刀干脆地送进教皇的腹部。

教皇是个太老太老的老人，以至于刺进他身体的短刀，在那精心设计的两侧放血槽中，甚至没有多少鲜血流出，仿佛那苍老的身体是一颗早该枯死的老树。

整个教廷与人世权力最顶峰的老人，缓缓倒在一片血泊之中，他淡金色的袍子被鲜血打湿，整齐的白色头发凌乱的散开，瞳孔微微的放大，月光照在他的瞳孔上，一种毫无生机的苍白。

为了这一天的到来，在几十年来，他苦心孤诣，演练过无数次这样的场景，但是当真实发生时，几十年的心血在一瞬间宣告终结，罗德里克心里一瞬间竟然有些短暂的茫然。

只有手掌心尚未干涸的，属于那个人世牧羊人的鲜血，让他隐约能够意识到一切真的已经发生。

死亡与胜利一同到来。

“公爵……”鸟嘴面具的黑袍人无声无息地凑到他身边，低声地催促着。

他回过神，按照计划那样吩咐道：“现在就去叩响宫门，说教皇已经……”

话音未落，近在咫尺的鸟嘴面具忽然被从中撕成两半，被剖成两半的人体中，有滚烫的鲜血如喷泉般喷涌而出，打湿了他的脸庞。

大门轰然打开，戴着鸟嘴面具的死士出现在门口，鸟嘴面具已经破烂，露出的脸庞满是