太过紧绷的衣领，轻轻掐住了他的喉咙。

然而也只是一瞬间，塔兰毫无察觉地将茶盘抱在胸前，一边拿走茶杯，说：“那下一次我再重新试一次……那我回房了，要上去看看玛丽有没有需要我帮忙的地方。”

她穿过暮色里的庭院，踏上台阶，消失在白色的大门里，短暂的喧哗后，庭院又回归了寂静。

伊斯特在烛光下，慢慢翻过一页书，口吻平静。

“这一节，我还剩三页看完，你想说的话，最好在那之前说完。”

她总是这样，有一种奇怪的，洞察人心的能力。

并且总是会给出选择的权力。

尽管那看上去似乎并不能被称作选择，可是实际上那确实是一种没有偏颇的，古怪的公平。

就像第一次见面那天，他被告知可以选择死亡或者服从，在过往的人生里他听说过很多类似的话，可是唯有在她身上，他第一次感受到了那确实是一种选择。

不是一种胁迫，一种威吓，是真的在让他选择。

她所说出的那一句死亡，并不对他不服从的惩罚。

很冷酷，很残忍，和世人的道德和逻辑毫无相似之处。

却感觉不到恶意。

和她所给人的感觉，如出一辙。

晚风吹过紫藤花架，吹起她黑色的长发。

片刻之后，阿诺德听到自己的声音在风中缓缓地响起，在温暖的暮色流过，转瞬就被晚风吹散。

—

悲叹广场上的自—爆式袭击，震动了整个皇都，这也是将近一来都不曾发生的可怖挑衅，而加亚国在同一天高调地宣布从帝国的统治中独立。

年轻的加亚王宣称，从这一刻起，他们将再也不会给帝国提供任何矿产，也不会再向帝国缴纳一分税收，他们的人民将只为他们自己的国家而活！漫长的压迫已经成为一去不复返的历史，帝国的军队永远不会再出现在加亚的土地上！

周边数个小国群起响应，以加亚帝国为首，构筑了一个名为“未来”的同盟，他们发誓彼此信任，彼此保护，共同抵抗帝国的反击。

而历史学家在日后的记载中，普遍为这一次的事件取了一个听起来相当浪漫的名字。

——六月火雨

“六月火雨”事件发生的第三天，帝国下了一场暴雨，道路潮湿，夜色已深，从皇宫的方向，缓缓驶出一辆乌壁的马车，这马车并不非常的华贵，在满皇都的以大和华丽为美的潮流中，显得有些格格不入，甚至有些过于寒酸。

但是，若是一闪而过地瞥见车壁上的家徽，很少会有不立刻感到肃然起敬的人。

象征着神的使者的白鸽。

——那是尤瑟尔·潘塞拉的车驾！

在静谧的车内，尤瑟尔·潘塞拉垂目静思，窗外隐约的一线光亮，一瞬间照亮他垂老的脸庞，干枯，消瘦，仿佛所有的生命力都随着岁月蒸发而去，老的只剩下一点残余的阴影，然而就是这一点垂垂老矣的阴影，伫立在漫长的岁月河畔，目送无数比他更年轻的生命和帝国轰然坍塌死去。

他是一个过于衰老的老人，既虔诚又恭敬，不苟言笑，断绝，长久苦修，据说如果不是他担任了太长时间的潘塞拉家主，以至于所有人都无法想象失去他的日子，这位精通神学研究的老人早就离开皇都，到圣地里隐居修行。

然而也有许多不敬的流言悄然传闻，说他爱惜手中的权力胜过对神的恭敬，那衰老如枯木般的身体中所熊熊燃烧着的并不是对神的爱，而是对世俗权力的贪婪，传闻他的手腕歹毒老辣，更胜过那位臭名昭著的毒蛇公爵，所有试图忤逆他的人，都会遭遇比死亡恐怖千的命运。

这些平静水面下蠢蠢欲动的流言，却从未干扰过这个瘦