，皆是精于藏身匿迹的佼佼者。如若有任何风吹草动，消息必然第一时间送至公主府。

可她近些时日并未收到暗卫信报。

“你擅返金陵，是因为半途遇到了让你不得不回来的事儿。”

“你被赵参堂手底的狗发现，和粗心大意或防备松懈无关，是因为被那件事儿绊住了手脚。你宁愿暴露自己，也要护好那桩秘密。至于本宫派去护送你的影卫，则全被你支开了。”

句句语调淡然，言辞笃定。

宁扶疏仔细观察着榻上的人身形逐渐变得僵硬，沉着续道：“最后一点，你风尘仆仆赶在赵参堂进宫请来陛下之前，到本宫面前口口声声说想念本宫……”

她顿了顿，喉咙深处压出一声自嘲低笑：“不过是因为巧言惑人，以此诓得本宫信任，不再深思细究，借本宫之手将你想守的秘密瞒过去。”

可笑自己居然当了真。

顾钦辞脑海有一瞬空白，萦绕鼻腔的茉莉花香倏尔散了个干净，身体难以言喻之处袭来的阵痛与胀痛好似一根细针，刺往心尖，越来越难以忍耐。

这是她对自己的惩罚，诱起他的欲，然后无情将他踢开。

要他独自承受，苦苦煎熬。

“当然，这些只是本宫的猜测，如果有哪句话不对……”宁扶疏淡声道，“侯爷，本宫给你解释的机会。”

顾钦辞望着她杏眸如寒潭冰封，手指缓缓收拢攥住被衾，少有地低头垂下眼眸：“最后一句，不对。”

他道：“臣想您了，是真的。”

宁扶疏不知是信了，还是没信，保持着近乎可怕的冷静道：“那便是承认了前两条。”

“也就是说，不论你想或不想本宫，都不会改变你今日做的这些。”

或许欲难辨真假，但情，必不见真心。

“但本宫还是不明白。”宁扶疏目光定定锁着他，不放过半点表情，“究竟什么事，竟能让你违心用美人计。”她可知道，顾钦辞向来最厌恶的，便是这种手段。

顾钦辞嘴唇张了张，仿佛有什么话迫不及待想冲出喉咙，却又被不知什么的为难卡住，堪堪缄默于口。

那五根掩盖在被褥下的手指，深掐进掌心。

他嗓音哽涩：“……不是违心。”

话是对自己说的，轻飘飘不用风吹就散在空气中。可宁扶疏仍是听清了，不屑一顾地勾了勾嘴角，浸染嘲弄。天窗已亮堂堂地打开了，这人竟还在拙劣而认真地表演着虚情假意。

她无所谓道：“随便吧。”

反正这整个天下都姓宁，她若真想查什么，任何事都逃不过长公主府的鹰犬。之所以站在这里耐心询问，是对他最后一点信任。

短短三个字，却被顾钦辞鬼使神差听懂了画外音，肺腑中似咯了一口血，翻涌出腥味与苦涩。

又鬼使神差将本该天知地知不为第三人知的秘密，嘶喊出了喉咙。

“殿下，臣带您去一个地方。”

他身上只套了一件单薄亵衣便下榻出门，夜幕降临，星子寒芒，站在秋冬之交的湿冷夜风中静等长公主更衣。

一炷香徐徐燃尽，暖黄烛光自雕栏玉砌的寝殿倾泻，将迎风屹立的松柏照亮。

宁扶疏手掌捧着暖炉，对拢袂袖挡住飕飕冷风。没有说话，抬步示意顾钦辞带路。

以为这人口中的“地方”必定离公主府不近，甚至命琅云备好马车，做了夜晚出城的打算。可当宁扶疏折过幽幽回廊，又穿过雕花半月门，她才意识到，顾钦辞正带着她往府内走。

最后停在一处就无人居住的院落，爬山虎枯枝攀了半面墙，正是影卫禀报抓到赵参堂手底死士的东偏院。

一人脚步声散在阒寂长夜中显得格外沉重