圣旨中说，朱太后近日身染急病，竟至卧床不起、神志不清的地步。孝亲王虽在守孝期内，但皇上体谅其爱母之心，特赦其回京探视。

李代嘉领旨之后，又是惊异又是忧虑。

他已经两年未曾听闻母亲音讯，怎的母亲突然如此病重？

这消息究竟是真是假？

圣旨在前，不容人拒接。

李代嘉只得匆匆收敛行装，临走时只来得及遣宫人知会蒋仙亭一声。

孝亲王一行人才下皇陵山，忽然听见山谷中远远传来声声呼喊，孝亲王当即勒令停步，转身望去，便见一个少年疾行而来。

蒋仙亭心急火燎追上车马队伍，行至李代嘉面前，急切说道：“嘉哥哥，你带我一起去京城吧，求你了！”

李代嘉拉住蒋仙亭的手，柔声劝道：“我不知此行是凶是吉，怎么能带你去那龙潭虎穴？小亭，你乖乖等我，或者去找你的哥哥们。你一个人住在荒山之中，我实在放心不下。”

蒋仙亭泪流满面，用力将李代嘉的手摁在胸口，哽咽道：“我不想回去哥哥们身边做什么大少爷，我只想跟你待在一起。让我扮做你的小厮，让我服侍你，我做什么都愿意。”

蒋仙亭自然是百般舍不得李代嘉，李代嘉又怎么舍得让他流泪难过？

李代嘉双眼微红，说道：“小亭，你对我这么好，我更是不能害你！若是我母后真的病重，我进宫看望过她，便立即派人接你去京城。但若有人假称我母后凤体欠安，以此来诓我回去……”

蒋仙亭喝道：“怎么会有人拿这种事开玩笑？皇帝陛下都颁了圣旨，太后娘娘病重的消息一定是真的呀！”

李代嘉苦笑一声。

正因为是皇帝圣旨，才格外令人怀疑……

众目睽睽之下，李代嘉不便多做解释，只得含混过去。

蒋仙亭一番软磨硬泡，李代嘉都不肯带他同行。蒋仙亭不由神色黯然，说道：“唉，士农工商，商是排在最末的。我身份低微，原本也不配随你进宫……爹爹从前常说的，我家的绫罗绸缎每年一车一车运进宫里，我们这些供应绫罗绸缎的商人，却一辈子都进不了宫门。”

李代嘉心中一酸，唤道：“小亭……”

蒋仙亭以袖擦泪，又殷切嘱咐道：“嘉哥哥，你先在这儿等我，我去给你拿一些东西，马上就回来！”说罢，少年一阵风似的跑远了。

李代嘉下令众人原地等待。

不出片刻，蒋仙亭果然气喘吁吁奔跑回来。

这一来一回，路程不近。少年跑得是面颊通红，满头大汗。

只见他双手各提一个大包袱，背上还背着一个大竹篓，正是两人初见时，他用来盛装野菜的大竹篓。

蒋仙亭将包袱竹篓一股脑塞给赵搏扬，又转向李代嘉，柔声叮嘱道：“嘉哥哥，我把家里剩下的鲜果野菜、腌兔腌鱼和山鸡蛋全都给你装上了，你带着路上吃，千万别饿肚子！”

李代嘉看蒋仙亭扛着大包小包吭哧吭哧跑过来，还当他有什么要紧物事要托付，原来净是些吃食零嘴，不由噗嗤一笑，心想小亭果真是天真可爱。

但转头检视，又见那包袱系得严严实实，大竹篓更是装得满满当当，其中满满的都是蒋仙亭对他的爱护之心……

李代嘉笑着笑着，忽然笑不出来了。

胸中里涌动起一种说不清道不明，又挥之不去的酸楚……

他面上仍维持笑容，答道：“小亭，多亏你送我这么多宝贝，我路上一定不会饿肚子的。不过，你得把荤食都带回去，我不敢收。”又压低声音解释道：“我还在守孝期内，在外人面前，我总归得吃素呢！”

蒋仙亭一拍脑袋，连声应道：“是的，是的……”心中又是一