归家，此事我还想听听他的主意。”清懿道。

陈德庵追问：“不知郎君现下在何处？我即刻打发人去寻。”

清懿道：“一早便往鹿鸣山去了，如今尚未归家，我也有些担心，还望族老能帮我打听打听。”

陈德庵拧眉思索：“鹿鸣山？那处虽不比凤头山凶险，但也是山匪易出没的地带，姑娘放心，我现在就派人去山里找，一有消息就告诉你。只是酬神大典就在今晚，还望姑娘先装扮上，若是答应，即刻便能露面。若是不答应，小老儿也绝不为难姑娘，一切皆凭你的意思。”

这话首尾兼顾，颇有水平。

清懿见他这般恳切，索性也不再犹豫，“罢了，族老既然帮我寻人，我也帮族老这个忙，只望江夏百姓不嫌弃才是。”

陈德庵大喜，抚着胡子笑道：“好啊！好啊！姑娘说得哪里话，我们上哪再去找一个这样的观音娘子？百姓满意还来不及，怎谈得上嫌弃二字？！小老儿在此多谢姑娘！”

说罢，陈德庵退出去，三四个妆娘喜笑颜开，推门而入，不知在屋外等了多久。

“真是好俊的小娘子！”为首的丰满女子年约四十来岁，丹唇未启笑先闻。

她风风火火上前替清懿梳妆，不住地打量镜中的脸蛋，连声夸赞道：“哎哟，我即便是个妇人都要羡慕你家夫君了！不知上辈子烧了多少香，才得你这样俏的娘子。我邱丽娘的手装扮了十数个观音娘子，个个都是顶俊俏的长相，今儿遇着姑娘，才头回晓得真观音娘娘是什么样！”

清懿没有遇见过如此盛情，偏偏她夸得直率又真诚，便是个木头菩萨也得被逗笑。

其余几个妆娘也是妇人打扮，都是泼辣性子，很敢说话。你一言我一语，小小的屋子热闹得快要掀翻屋顶，这也巧妙地打消了清懿的拘束。

等到清懿换完了全套的裙装，装扮一新出现在众人眼前，大嗓门子们俱是一静。

好半晌，才见邱丽娘惊叹道：“我的乖乖，这可真是……这可真是……”

她支吾半天，也找不出词儿来形容。

另外几个妆娘也没好到哪里去，眼睛瞪老大，只知道目不转睛地看。

清懿见她们都不说话，试探问道：“诸位姐姐瞧瞧，可有不妥之处？”

邱丽娘摇头：“妥，妥得很！好姑娘，听我的，一会儿就这么出去，保管明儿江夏城就传见到来真观音！”

清懿当她夸张，轻笑着摇头：“姐姐谬赞了。”

大典的时辰马上就要到，清懿戴着帷帽，由邱丽娘等人护送着前往楚江殿。

在小阁中等候时，清懿还挂心着袁兆的下落。

恰在此时，白日里那个浓眉小伙儿前来报信：“姑娘，哦不，这位夫人！你家夫君有消息了，我们派出的一队人就在去鹿鸣山的路上撞见你家夫君，不多时就要到了，族老派我来传信儿，叫你务必安心。”

清懿感念族老的妥帖，诚心福了福身：“多谢这位壮士，也请替我多谢族老。”

袁兆有了消息，她彻底放下心来。

扮演观音座下小童的小女娃们扒着门框偷看她，见她的视线移过来，又赶忙躲开，嬉笑成一团。

清懿招了招手，为首的小童犹豫片刻，怯生生地上前。

只见漂亮的观音姐姐递给她一包果脯，她愣住，不知所措。

清懿以为她不敢吃，体贴道：“是甜的，有杏子干，桃肉干，自去分着吃罢。”

小童眼神亮晶晶，小声道：“多谢观音娘娘。”

乍一听这个称呼，清懿还有些哭笑不得，看着小童跑远，雀跃地和同伴分享吃食，她一时又觉得做个观音娘娘也没什么不好的。

说起来，果脯还是今儿一早袁兆塞