内霎时一慌, 原本对陌生又杂乱的人群并不多畏惧，可在眼下瞧着，却觉得每张面孔都叫人心慌。

她急急起身, 摊主老伯忙道：“姑娘莫要乱走动, 等你夫君来接你才好。现下人太多, 你又不是江夏人，要走失可怎么好？”

清懿闻言，又冷静下来，可一面又担心袁兆是不是出了什么事，但也不敢随意走动，怕他找不着自己。

就在这时，前面不远处的热闹人群突然传来骚乱声，清懿隔得远，听不真切。只有路过的几个当地百姓漏了只言片语。

“听说是……失踪了，到现在尚未找到。”

“可不是嘛，要我说，咱们江夏贼人太猖狂，连这等重要的人都敢动，真是要钱不要命！”

“凤头山的常山虎，那可是狠人一个，前些年绑了赵员外家的一双儿女，因他悄悄报官，竟敢真的撕票。啧啧，那惨状，不足十岁的小儿子被活剐了，如花似玉的女儿也被祸害了，从此赵夫人就疯了。所以你说这山匪有什么是不敢的？”

“可这回不同啊……这可是咱们全城……”

两人走远，剩下的话听不见。

……

清懿袖中的手无意识紧握成拳。

老伯也听到了交谈声，紧张安抚道：“姑娘，也不见得就是你家夫君出了事，你别慌张，再在小老儿这里等上一等。贼匪专绑女子孩童，哪有绑成年男子的？”

他的话有理，可那话里的指向性却也不得不让人怀疑。

清懿再坐不住，问道：“老伯，府衙在何处？他并非寻常人，若有万一……”

她的话尚未说完，就听一道熟悉的笑声传来：“我回来了。”

清懿猛然回头，就见那白衣郎君站在人群里笑眯眯地看她。

“你去哪了？！”清懿的语气难得很冲，又气又急又后怕。

袁兆被她问得一愣，立刻换上可怜兮兮的神情：“好凶啊娘子。”

清懿瞪他，“你走远为何不同我说？”

见她眼尾通红，袁兆立刻收起揶揄，正色道：“怎么了？发生何事？你受欺负了？”

见这位好脾气的郎君一瞬间就变了脸，一旁的老伯赶忙将来龙去脉对他讲明。

袁兆听到不是她出什么事，心下稍定。

知道她心里后怕，袁兆轻拍她的脊背，“是我的错，我不该乱走，吓到你了。我保证，出门在外一定寸步不离你，好不好？”

清懿摇头，后知后觉自己好像反应太大，收敛情绪道：“我并非这个意思。”

“可我就是这个意思。”袁兆笑着说，“不说这个，来，给你一个惊喜，瞧好了。”

他一直背在身后的手突然伸上前——一只小小的猴子端坐在他的臂弯，正抱着一只香蕉在啃。小猴儿瘦骨嶙峋，皮毛伤痕累累，可不就是那只杂耍卖艺的灵猴！

清懿讶异：“你怎么把它带来了？是同老板买的？”

“嗯，给了他两吊钱，换了这只猴子，本来早就回来了，这小机灵鬼想逃，花了好一会儿功夫才降伏。”

清懿挑眉：“降伏？你打它了？”

听她语气又开始不好，袁兆忙道：“怎么敢？我转了好一圈，给它买香蕉啊！”

清懿忍俊不禁，嗔他一眼，又将目光放在猴子身上。

这应该是一只幼猴，长得十分小，皮毛由于太脏，看不出本色，若是洗干净，一定是毛茸茸一团，很可爱。它的两只手扒着香蕉啃，见清懿盯着它看，它警惕地抱紧香蕉，转了个方向。吃了半根，感觉到清懿的目光柔软，没有恶意，它又好奇地歪了歪头，挪了挪身子，同她对视。

看出她很喜欢，也想抱，猴子对她也很好奇，一人一猴很是友好。