大雾天，周边朦胧一片。马车停靠在院门外，翠烟和绿绕先下车，然后转身搀扶清懿。

碧儿早已等候多时，见人来了，连忙上前迎接。

“姑娘，人已经安置在内院，除了我和鸳姐，没有人瞧见过。”

清懿摆了摆手：“嗯，不必惊动旁人，你且带我去。”

“是。”紧要关头，碧儿一路疾行，顺带将事情经过简略叙述一番，“自那日接到姑娘的信，我便着手布置下去。鸳姐脸生，又有易容的本事，她佯装成外地来的人牙子，搭上了项家外院的一个嬷嬷。一来二去，送了几个刚留头的孩子进去当扫洒丫鬟。按照姑娘的吩咐，我让她们事无巨细都要留意着，好不容易才等来这点动静。”

正说着，一行人到了内院门外，朱红木门恰好从里面打开，一个约莫三十来岁，身材瘦削的女子走上前，规矩行了一礼：“民妇赵鸳，见过曲姑娘。”

“不必多礼，早便听闻你的名姓，今日得见，果真是机敏。”清懿略抬她的胳膊，微笑道。

赵鸳一身粗布麻衣，头发用布巾子绑着，通身灰扑扑，像是田间地头最平常不过的村妇，任谁也看不出她原本是景州城有名的花魁娘子。

“姑娘谬赞了，不过是原先学着玩的乔装技艺，能帮上姑娘的忙，是我的造化。”

几人一同进屋，不远处的床榻上，躺着一个十一二岁的小姑娘，露在锦被外的一小截手腕上隐约能见到触目惊心的伤疤。

“是在何处找到这个孩子的？”

清懿的视线凝在她的伤疤处，目光暗沉。

赵鸳叹了一口气，眼神夹杂着怜悯，“乱葬岗。”

起初，小丫头们接触不到项府内院，只能在外围盯着。项连伊不是蠢人，行事极为谨慎隐蔽，轻易不启用生人，赵鸳带着人一连盯梢十数天都没有动静。直到前日凌晨，项府采买蔬果的婆子早起了半个时辰，赵鸳隐约察觉不对劲，一路尾随，只见那婆子将一捆草席扔到路边。随后，有个拾荒的老乞丐状似不经意捡起草席，走了半里路，抛到了乱葬岗。

赵鸳等他走远了才上前察看，一掀开草席，赫然是个气息奄奄的小姑娘。

清懿眉心一拧，沉默片刻才问道：“可知她的名姓？家中有亲人吗？”

碧儿接话道：“这孩子自打被救回来就没醒过，只听见昨儿夜里说了一嘴胡话……隐约听见名字是唤青萝二字，倒不知是哪个青，哪个罗。至于她家里有几个人，那就更不知道了。”

众人都有些不忍心细看姑娘的伤势，那一道道鞭痕，落在这孩子身上，都是奔着夺命去的，可见下手之人的心狠。

赵鸳踌躇片刻才道：“我瞧着这姑娘一时半刻不得好，不如就让我照顾她，等她好了再问话。照着现下的情形，这事虽蹊跷，却不知是不是项家那位下的手。倘或不是，那便罢了，只当救了一条性命。倘或是，那么这孩子到底知道了甚么，才让她谨慎到杀人灭口？”

清懿沉吟一会儿，方才开口道：“嗯，你说得有理。不过，织锦堂来往的人颇多，难免走漏消息。不如将她挪到流风院，我亲自看顾。至于项家那边，还得烦劳赵姐姐继续盯着。”

赵鸳福身道：“自当尽心竭力，不负姑娘所托。”

─

同一时刻，项府。

“处理干净了？可有人瞧见？”隔着一道纱帘，里头的女子轻飘飘问道。

婆子搓了搓手，满脸堆笑道：“都妥当了，像这样不懂事的丫头，老婆子我调理了不少。我是办老了事的人，平日最爱与主人家分忧，姑娘只管把心放肚子里。”

里头的女子发出一声讥讽的笑，然后不耐烦道：“罢了，你自去领赏。”

“多谢姑娘，多谢姑