一开始时，还把他当做亲子，奈何他六亲不认……”

皇后说到此处，面上闪过失望与厌恶：“本宫现在，只能完全将他们当做两个人看待了。”

两个人吗？

明恬安静坐着，听皇后继续。

“明姑娘，”皇后道，“只在夜里安抚他是不够的，你得想办法……让他不要再出来。”

明恬怔住。

皇后侧目，看向一直立在室内一角的崔姑姑。

崔姑姑会意，从袖中拿出一个白色的瓷瓶，走上前来，双手捧着递给明恬。

“这是本宫命人研制的药，在他去找你的时候，想办法喂他吃下去。”皇后看着明恬说，“他很警觉，寻常时候，根本没人能近得了他的身，只能交给你了。”

明恬垂眸接过药瓶，没有说话。

皇后以为她没听明白，补充道：“此药乱人心智，有损神魂。你只需在他出现时，用心安抚，让他乖顺听话、不再暴虐，并辅以此药，连续一个月，他……就再也出不来了。”

“出不来的意思……是他会消失吗？”

明恬想起了朝朝，想起他抱着自己，一声一声唤她“阿姊”的模样。

“当然，”皇后斩钉截铁，“皇太子身为储君，肩负重任，怎能患有这种怪病。我们不尽快医治，难道要等病症越来越严重，让一个疯子成为大周未来的主人吗？”

明恬握着药瓶的指尖动了动。

“更何况，”皇后看着她，下巴微抬，“本宫怕你动手晚了，被他发现你并不是那位故人，引来杀身之祸。明姑娘，你不是还想等事毕之后，回祖籍青州么？如今陛下已经降旨，重审你家的案子，希望你也不要让陛下和本宫失望。”

说完，皇后意味深长地看她一眼，起身离开。

留下明恬站在原地，手里握着瓷瓶发呆。

明家的案子只是刚开始重审，没有定论。皇后与她说了这么多，其实只不过是在告诉她，她应该拿什么来作为交换。