人彻底没救了。

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事后，沈长林又琢磨了一阵，担心柳九思和史家会给他们带来麻烦，在和同伴打了招呼后，他出门去寻有莲纹的商铺。

很快，就在一家典当行的牌匾上见到了莲纹。

沈长林拿着金片，见到了当铺掌柜，掌柜的一见莲纹金片，果然如江谨之所言，答应帮沈长林办事。

几日后，柳九思和他的妻子便消失在了平昌城，再没人见过。

沈长林心里一惊，莫非？

他赶紧再去了一趟当铺。

当铺掌柜爽朗一笑：“沈公子把我们当成什么人了，柳九思闲散怠懒，和不三不四的人勾结，欠赌债不还，还惹有风流债，被官府下令遣回原籍了，至于史家的事，我们还在暗中调查，有结果了，再告知沈公子。”

“史家的事？”沈长林品出不一样的意思来。

当铺掌柜却不再多说了：“情形复杂，有意外收获，不过此刻就不多说了，免得影响沈公子应考。”

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一切归于平静，又回到了那些温馨平顺的备考时光。

三个月的时间匆匆掠过，很快就到了八月初八，明日八月初九，就是秋闱第一场考试开始的日子。

沈长林从大岩村私塾启蒙，到永清县学进步，再到景安府学精进，一路走来，已有十多载光阴。

一场场试考下来，终于走到了秋闱的考场上。