那群姑娘则抱着英姐儿，都夸她长得好看。

三表姐拿出一方算盘，问英姐儿道：“英妹妹，你会打珠盘吗？”

英姐儿满眼好奇，摇摇头，根本不知这黑漆漆的珠盘是何物。

“我给你演一个。”三表姐道，“大姐，你帮着出个题，读个数……今日在英妹妹跟前，我断不会出错的。”

于是啪啪啪打起珠盘，手指灵巧得很。

小孩儿们顽得开心，林氏和大嫂蒋氏坐在堂前，正闲聊着。

蒋氏指着几个小子道：“大的那两个，已经跟着你大兄，学着料理家中的生意了……四个小的，送去了学堂，你大兄盼着，当中能有一两个读书的料，便烧高香了。”

又指着几个姑娘道：“你大兄说，你的这些侄女，恐怕难有你这样的福气，这几年找了老先生，教她们识字、看账、算数，好叫她们学些本领，以后带着嫁妆嫁出去了，也能自己料理生意。”

林氏了然，问道：“几个小子在学堂，学得如何？”

“听夫子说，最小的那个反倒坐得住，学得不错。”蒋氏应道，“其余几个，就看长大些能不能开智了。”她也感到无奈。