的人啊！”林如海对薛虬的知礼感叹了一声，他心中转过些念头，思及眼下的情形，不禁深思起来。

薛虬回到金陵城，薛氏宗族为他中进士又大大庆祝了一番。金陵府尹也特地召见了他，对他和颜悦色，以子侄相待之，言谈之间很是亲厚。官府发了一百两建碑银子给薛家，薛家宗族商议之后，便把薛虬的进士碑，建在当年薛淞的进士碑旁边。父子同为进士，这是难得的佳话啊，薛家人都觉着面上有光！

薛蟠是其中最为积极的一个，他觉得堂弟得此功名，他也与有荣焉，那都是他薛家得到好处。薛虬的进士碑，他拍着胸脯，抢着包揽下来。薛蟠命管事的找来最好的石匠，拿出自家铺子里最上乘的汉白玉作为立碑的材料，请了金陵城有名的书法家题字，把那进士碑建得极体面大气。

“虬哥儿，咱们都是一家人，你哪里用如此客气！”听着薛虬的感谢，薛蟠大大咧咧地道。一会儿，他想起了一桩事，连忙说道：“不过，大哥倒真有事儿要求着你和叔叔呢！”

“是什么事，大哥？”薛虬连忙问道。

薛蟠叹了口气：“就是你瑾萱姐姐的婚事啊，我一直在犯愁呢!”

薛蟠于是向着薛虬诉起苦来。瑾萱已快到摽梅之年了，薛家要操心她的婚事。本以为薛瑾萱才貌双全，既能干，性子也大方沉稳，再以薛家的家世财力，说一门好亲事还不容易么？谁知，当真准备说亲时，就没有想象中的顺利。

“虬哥儿，你瑾萱姐姐的人才，寻常的男子哪里能配得上，我自然要挑选那出色的！但，”薛蟠苦着脸道：“我这才发现，我平日里来往接触的人中，不是经商的人家，便是和我家一样，身上大小也有个爵位的。商人家虽然有钱，但那地位忒低，咱们家只是皇商的时候，也看不上他们，何况是现在！有爵位的人家，和我来往密切的，那子弟也没个功名，没个当官的。那瑾萱不就是下嫁了么？不说她心性高，不会愿意的，就是我，也不能答应啊！那好的人家，我和他们也不熟，我只打理家业，和他们不是一个圈子的，平日里什么诗会、文会什么的，没工夫去，也应付不来。如果是求娶，还能厚着脸皮请官媒上门说合，偏生瑾萱是个姑娘，咱们哪里能这样上赶着？”

“唉，虬哥儿，只可惜叔叔和你远在京城！不然，瑾萱的婚事就没那么愁人了！”这些日子，薛蟠是有了切身体会，颇为纠结。如果妹妹和薛舒辰掉个个儿，那只怕现在就有许多媒人主动上门了吧？果然，‘士农工商’，做官的才是第一等的。幸好，托了叔叔的福，他家现在也不只是商人了！

其实，主动上门来打探风声的人也是有的，但那些人选，却不尽如人意。薛蟠知道，自己妹妹是个心气高的，断然不肯明珠暗投。若是父亲还在，这也用不着他操心，可谁想到，一向身体不错的父亲忽然一病而去了呢！母亲，呵呵，别说他母亲认识交际的贵妇们不多，帮不上忙，母亲那眼光，她看好的，薛蟠也信不过啊！

“所以，虬哥儿，我只好麻烦叔叔、叔母和你了!你们都是来往无白丁的，事关你瑾萱姐姐的终身大事，大哥只得厚着脸皮相求了！

薛虬见薛蟠是真的疼惜妹妹的，他们堂兄弟之间关系一向很好，便答应了下来。不过，有些事他必须得说清楚：“大哥，这事我们自然是责无旁贷，但最后做主的还得是你和伯母，再有，就是瑾萱姐姐要满意才行。”若是做媒结成了怨侣，他们可担不起这个责任！

“这个自然，虬哥儿你只管放心！”薛蟠知道薛虬怕日后自家不满意，担心叔叔会落下埋怨，便满口答应下来。

“我和父亲寻的人家，要么是在京城里的，要么是有功名的士子，如果成了，那瑾萱姐姐也不会留在金陵城的了，做官的，可保不准一辈子在哪里任职呢。”薛虬提醒薛蟠道。