我的身体状态，不过我想这大概是一种很糟糕的改变，因为戴蒙那个小子对我至今还活着这件事，一百年里都完全没有产生任何兴趣。”

纲吉又顿了一下。“当年具体发生了什么？”

“这一次请不要快进那么多了。”他认真地注视着塔尔波，即使对方根本看不到他的注视。“我很想知道当年的事情，无论是关于潘多拉的，关于三水吉右卫门大师的，关于彭格列的，关于初代的，还有……关于塔尔波爷爷的，我都很想知道。”

塔尔波手里握着杯子，杯中的水面轻轻泛着波纹。他像个寻常老人一样，听到一段话，然后会安静地想一会儿，让自己已经不怎么利落的大脑，慢悠悠地工作起来。

“已经有很多很多年没有人对我提出过这样的要求了。”

塔尔波提着嘴角，呵呵地笑了笑。

“大概，你需要多准备一杯茶。”

*

塔尔波与乔托的第一次见面，其实不是很愉快。

当时的塔尔波已经在西西里岛最大的城市之一里生活了三十年，进出他工作室的大多都是贵族的近侍。贵族的近侍与普通人是不一样的，他们需要遵循更为严格的礼数，摆出的势头比普通人要更优越。

但乔托只是一个普通人，他来自城市远方的小镇，那种地方在塔尔波看来，只比三十年前的家乡稍稍明亮那么一点点而已。比如现在，乔托的上身只穿着一件单薄的衬衫，而有身份的人从来不会只穿一件衬衫，即使现在的气温足足有三十五度。

“我只是一个普通的雕金师。”塔尔波收回因为礼节而伸出去的右手。

“可您是整个西西里岛上最厉害的雕金师。”乔托得体地微笑着。“我们很需要您的帮助。”

“那么我想，你们应该去找一个普通的雕金师。”已经很长时间没有与陌生人进行过正常交流的塔尔波，已经完全忘记了所谓的人情世故。他淡淡地低头看着自己面前那一片窄窄的桌面，一如既往地自闭着。“我还有其他事。”

他的对面突然出现一个寡淡的方盒，这是用来盛放宝石的盒子，但它与塔尔波所接触过的宝石盒并不一样。他已经习惯了那些王公贵族所经常使用的，带着雕花与木漆的精致容器，而这个盒子，甚至更像普通人所使用的饭盒。

“……这是什么？”塔尔波向推出方盒的G发问。

可惜G不是负责沟通的那个。

“您听见什么了吗？”乔托继续微笑着。“有传言说雕金师塔尔波可以听见宝石的灵魂，那么您能告诉我，它们都在说什么吗？”

塔尔波愣了一下，他抬起手，慢慢地把面前简陋的盒子打开。

“给我的人对我说，这些指环的名字叫彭格列。一套有名字的指环，听上去非常有趣。所以我很好奇，上面的宝石们有没有说些悄悄话。”

“……我什么都没听到。”塔尔波看着躺在简陋盒子里的七枚指环。“它们很安静。”

“是这样吗。”乔托轻轻点头，似乎轻易地接受了塔尔波的说法。“也许它们正在睡觉，好吧，我们改日再来拜访。”

不是“什么都没听到是不是在骗人”，而是“改日再来拜访”。

如果可以的话，塔尔波偶尔会想自己的人生回到那个夏天，回到那间热得像是火炉一样的工作间，抽出一张废弃的莎草纸，扔给这个叫乔托的年轻人一张“永远不得来访”的逐客令。

——可惜当年的他，只是木木地坐在原地，疑惑着这一次为什么没有在宝石里听到任何声音，然后旁观着两个来自小镇上的年轻人，缓缓走出那扇门——

作者有话要说：

亿些设定细节（千字左右，不感兴趣的读者可以快速跳过，比心心～）：