有人的不幸日，加荷里斯前脚刚说完那些话，他们后脚就在摩根的书房里见到了高文和阿格规文。兄弟俩的反应也截然不同，高文眉头紧蹙，尽可能地不与他目光接触，阿格规文则一如既往的冷静，但梅林知道此刻他心中必然有暗流涌动。

最后是摩根。

她先是朝艾斯翠德微微颔首，目光在经过他时短暂停留，最后才落到他身后的亚瑟脸上：“亚瑟，对吧？希望我没有记错你的名字。”

摩根依然穿着为亡夫守丧的黑色裙服，黑色的贴颈项链上嵌着一枚镀金的太阳纹章——米斯里尔的家徽，那双黑色的、缎子做的手套在光照下泛出奇妙的光泽，像是女人的肌肤。在梅林的印象中，丧服不过是给活人穿的裹尸布，能让所有人的脸色看起来都白得发青，唯有在她身上，他第一次感受到了它的美……一种禁忌的美。

“是的，女士。”亚瑟有些局促，早先他在面对那些宣誓效忠的贵族时就不太适应，更不用说是摩根这样掌权多年的统治者了，“抱歉，我是说猊下。 ”

“无需紧张。”摩根说，“要来杯茶吗？”

“茶？啊，当然。”

“又或许你更喜欢蜜酒？”

“也可以……”

“蜜酒虽好，可惜我们接下来的谈话需要一些清醒的头脑。”摩根叮嘱仆从，“给我们的客人一杯热茶，加一点牛奶和糖。”

主动权完全被摩根把持着……不过梅林本来也没抱什么希望，只要亚瑟说话别咬着舌头就行。

“很高兴见到你，亚瑟先……”高文后知后觉地注意到了他的盔甲和腰间的佩剑（刚才他在亚瑟的脸上花了太多时间），迟疑了一下，“爵士？”

亚瑟似乎更加紧张了：“不用如此客气！称呼我的名字就好了。”

阿格规文显然注意到了更多细节：“您有一把好剑。”

那是石中剑，他已经猜到了亚瑟的身份。

亚瑟感谢了他的称赞，但声音很轻，仿佛在为自己表现得居然还没有两个孩子冷静而惭愧。

摩根适时地提醒道：“高文，阿格规文，时间差不多了，去坤兰学士那里上课吧。”

“是，母亲。”

高文和阿格规文离开后，艾斯翠德很快也告退离开，房间里只剩下了他们三人。

摩根从头到尾都保持着若有所思的t神情，待仆从将茶饮送来，房门重新关上后，才开口道：“亚瑟阁下，让我们来谈点正经事吧。”

在她说话期间，梅林自己找了一个椅子坐下，摩根瞥了他一眼，但没有多说什么。

“想来梅林已经把你应该知道的部分都告诉你了——考虑到他恶劣的性格，也许你不该知道的部分也多少获悉了一些。既然你已经主动来到葛尔拜会我，那么我是否可以认为，你对这件事至少没有什么排斥的态度。”

亚瑟低下头，几乎是嗫嚅着回答：“是的。”

哈，年轻人……豪言壮语总是那么容易，现实却不会允许他们过得那样顺遂。

梅林心里不免有些嘲弄，但亚瑟不再反抗，倒也让事情变得容易了一些。

“很高兴你能接受。”摩根说，“当然，这件事在卑王讨伐结束后才会被正式提出，在此之前你还有反悔的余地……但希望你能记得，尽管有许多无奈，但对于整个国家而言，这无疑是最好的选择。”

确实有反悔的余地，但她没有一并告知亚瑟反悔的代价——梅林觉得自己有必要在谈话结束后提醒他一下，如果他不想自己的脑袋淋上焦油后被插在尖刺上，最好别那么做。

或许是因为涉及到了卑王讨伐一事，亚瑟的表情明显慎重起来，思索了好一会儿，才答道：“我明白您的意思。”

“很好。”摩根