直到莫德雷德出生前，他甚至鲜少意识到对方还是他的继父，仿佛“父亲”和“母亲的丈夫”是两个毫无关系的身份。

好一会儿过去，高文才逐渐找回自己的声音：“陛下，我想申请领兵出城清剿敌人。”

“清剿山之民和阿萨辛教团的事，我已经交给了兰斯洛特卿和崔斯坦卿。”亚瑟说，“你和他们不同，高文卿，葛尔城公爵还需要处理自己领地内的工作。”

“如今的葛尔城只有曾经的一半大小，我坚信自己可以兼顾这两项工作。”高文尽力不让自己的语调听起来像是哀求，“至少请让我跟着莫迪……我的意思是，莫德雷德殿下现在的情况很不稳定，也许派一个人陪伴他身边会更好。”

“他不会有什么事的。”亚瑟说，“卿应该已经体会到了加护的力量，而这种力量正是源自他本人。相比兰斯洛特卿和崔斯坦卿，他反倒是最不需要担心的那个，不列颠不会放任自己的孩子落入危难。”

说罢，他掐断了那朵月季的花托：“跟我来，高文卿。”

高文有点不明白他为何要转移地点，但服从的本能让他点了头：“是，陛下。”

虽然亚瑟没有告知他们要前往的地方，但高文已经从路线判断出他们正在通向国王大厅。

这t也是被召唤以来高文一直感到困惑的地方——会政厅是首相与御前会议的成员们开会的地点。相比之下，用于召开圆桌会议的白厅，以及置放着至高王座的国王大厅，都是与亚瑟王生前有着紧密联系的地点，然而白垩城重建后，亚瑟只在会政厅召见过他们。

越是靠近国王大厅，周围的温度就越冷。起先高文还以为是自己的错觉，但随着时间的推移，他渐渐看到了自己呼吸时吐出的白色雾气，拱门的大理石雕花上结了一层霜。

整条走廊似乎也变得越来越古旧了，墙壁上已经有了岁月的刻痕，石砖罅隙间的灰泥也因为干燥而裂开，当他们抵达国王大厅时，望着漆面已经剥落风化的大门，高文几乎以为自己是来到了一座废墟。

“陛下。”他轻声问道，“为何这里看起来如此破旧？”一缕氤氲的白雾在空气中弥散，“另外，这里似乎格外寒冷。”

亚瑟没有回答，只是推开了大门，生锈的门轴转动时发出嘶哑的声响，听起来让人口齿发涩。

高文闻到了一股扑面而来的霉味，潮湿、冰冷，像是梅雨季晒在外面的衣服，然后是昏暗的国王大厅，铺着一层灰尘的地板，爬满蛛丝的墙角，斑驳破碎的红地毯，以及被荆棘缠绕着的女王之座。

“怎么回事……”他喃喃道，这里曾经是狮心堡最金碧辉煌的地方，“为何国王大厅会变成这样？”

“因为她不在这里，高文卿。”亚瑟叹息一声，“朔风怎么可能唤醒生机呢？”

他们一同走进破败的大厅，高文落后一个身位，因此无法看到对方此刻的表情。他注意到国王之座不仅没有缠绕荆棘，还有被人坐过的痕迹，但也是一段时间前的了，因为那个被坐过的位置也已经积起了一层薄灰。

“坐在王座上的感觉就是这样，高文卿。”他听见亚瑟低声道，“无论铺着什么动物的皮草，那种凉意依然会渗进你的皮肤里，纯银雕饰、大理石、珍珠母贝……在那张椅子上，你能触碰到的所有东西都是冰冷的，人们的声音都离你很远，这座大厅里的阴影会吸走阳光的温度。”

国王大厅内的蜡烛倏地点燃，穹顶的古金吊灯被寒风吹动着轻微摇晃，人的影子也随着烛光的晃动而忽明忽灭。

即使室内有了光源，整个大厅看起来依然死气沉沉，似乎也应和了亚瑟刚才的那句话：朔风怎么可能唤醒生机呢？

“独自一人在这张椅子上坐了那么久，难怪先王会变得不正常。”他模糊不清地笑了一