小而密闭的隔间，像这样单独使用房间的极为少见。

“陛下，请随我来”

到底在玩什么花样？皇帝心中腹诽着，不以为意地走了进去。

扑面而来的是大片的白。

洁白的大理石、雪白的陶瓷、莹白的珍珠，以及……灰白的骸骨。

穹顶上成串的脊柱缀连成吊灯的精美饰带，倒悬的臂骨如同流苏垂落，俯视地面的头颅低垂，空洞的眼眶中燃烧着烛火，它们一起组成气势宏伟的精美吊灯。蜡台和祭坛也由人骨堆叠而成，墙壁上则装饰着盾牌、王冠形状的图样，一些骨头上还有清晰可见的刀剑劈砍或铁钉凿入的痕迹。

完全无视了皇帝惨白的脸色，神侍的脸上仍然挂着矜持客套的笑容，颇有耐心地为他介绍这些装饰的来源：“您左侧蜡台上方的是托马斯主教的颅骨，眶骨下方装饰了一整排银钉，制作的时候为了避免他乱动，影响制作的美观和精确，花了不少力气呢。请抬头，吊灯上的这些人，应该算是您的老朋友了，从左到右依次是……”

此时此刻，皇帝终于明白，近日来消失的那些神职人员去了哪里。

而在他的头顶，高悬的吊灯上正涌出滚烫的蜡液，他们有的挂在白骨上，凝聚成干涸的泪滴，有的滴落在他的肩头，把绣着皇冠的披帛灼出一个漆黑的空洞。

尽管被烛泪烫得吃痛，他仍然不敢、也不能发出惨叫，只能静默地跪坐在骸骨做成的吊带之下。

双手松开他的肩膀，神侍后退一步，漠然地看着因为疼痛而微微颤抖和止不住哭泣的皇帝：“教皇大人请您在这里等他。”

……

将皇帝送去忏悔室反省，对泽维尔来说不过是乏味生活中小小的插曲。在他看来，这位可怜的皇帝不过是享受了太久的荣华富贵，以至于忘记了，在曙光帝国，一切权力都来源于光明神。横竖都是傀儡，换个人他嫌麻烦，提醒一下凑合用罢了。

反正是傀儡，只要还活着，是否千疮百孔，又有什么关系呢？

大权在握的泽维尔，他对忤逆者的惩罚的确让其他人胆寒，但若说他是故意如此残忍，倒是冤枉了他，说到底，这些不过是夺回权力的过程中顺手而为，他并不将之放在心上，作为被所有人顺从和畏惧的至高者，他的生活算得上相当朴实和乏味，甚至因为无欲无求而显得有些清贫。

此时，他难得分出精力会会见贵客，嘴上说着：“还没来得及当面恭喜你加冕”，眼神却依旧很冷淡。

泽维尔面前的这位的确是比傀儡皇帝更值得尊重的贵客新任精灵王纳西瑟斯，按照精灵的寿命，保守估计他也能再执掌精灵之森数百年，最重要的是，不同于实力平平的曙光皇帝，纳西瑟斯即使撇开尊贵身份，也仍是一位值得称道的强者。

对于他敷衍的礼貌，纳西瑟斯回以勉强的微笑：“没事……只是不知道您找我来是……”

“确认你不会妨碍我追捕魔女。”

没想到泽维尔如此直白，纳西瑟斯不安地摩挲着手上的戒指，说：“我怎么会妨碍您呢？魔女是我们共同的敌人。”

“你能这样想就好，毕竟我也不想伤害你。”

这该死的、自大的混蛋！侮辱人也要有个限度！虽然自己和他比可能是差了点，但真的撕破脸下狠手，泽维尔也不会很轻松……压抑住内心的思绪，纳西瑟斯开始感谢自己长久以为的伪装，让他能够在在这种时候仍然维持礼貌的笑容。

“我一直是您忠实的盟友”，纳西瑟斯说：“事实上我也在寻找魔女的踪迹，只是未有所获而已，如果您能找到蛛丝马迹，我很愿意协助。”

泽维尔瞥了他一眼，有些意外地眯起了眼睛：“我没想到，你如此软弱……线索，不是一直都在吗？”