“反正，慕之明必须死。”傅启话语犹如浸毒，“只有死人，才不会辩解，才不会生事。”

狴犴司牢狱，咳嗽声断断续续地响起，回荡在冰冷的角落。

脸上沾着泥土慕之明蜷在角落，身上盖着泛着潮气的稻草，因咳嗽整个人抖动颤栗，他咳完后拿袖子轻拭嘴角，再一看，竟有浑浊的血迹。

有人打开牢门，将每日的吃食端了进来，放在慕之明眼前。

一碗带着馊酸气的冰冷米汤，一块干瘪发硬的粗面馒头，就是这牢狱之人一日全部的吃食。

“咳咳……”慕之明费劲地撑起上半身坐好，伸手去拿吃食，这些日子他瘦得如枯柴，手腕也没力气，一碗米汤端得颤颤巍巍的，拿不稳。

他将馒头泡在米汤里，等馒头软了些，能入口后掰开塞进嘴里，咀嚼两下，忍着恶心，赶紧吞下。

“没想到，常居膏粱锦绣之中的慕大人，竟也吃得下这腌臜之物。”

浑厚的声音响起，霍辛双手背在身后，走进牢里。

慕之明笑了笑：“好死不如赖活。”

他放下装米汤和馒头的碗，抬头看去，见霍辛手里拿着一只乌墨小壶，未穿狴犴司的黑紫武袍，而是着了一身简朴灰白棉袍，倒显得他苍苍白发更垂暮几分。

霍辛上前解下束缚慕之明手腕的铁链，扔至一旁。

没了束缚，慕之明轻松不少：“多谢霍大人，只是不知霍大人今日寻我，有何指教？”

霍辛平静道：“慕大人这么聪明，定能猜到一二。”

慕之明目光越过霍辛往牢狱外望去，发觉门口的守卫竟全被支走，他再细看霍辛的服饰，顿悟什么。

在狴犴司牢狱还如此掩人耳目。

难不成霍辛要杀了自己？

也就是说……

慕之明双眸一瞬明亮，他喊道：“顾将军回京了吗？咳咳咳……咳……”

一句话才说完，低头咳得撕心裂肺。

霍辛等他咳嗽消停，道：“竟事事如慕大人所料，想来慕大人运筹帷幄，只可惜，顾将军因护送勾吉使臣的马车，怕是还有十余日才归京。慕大人如此聪明，就没想过太子要杀了你？”

慕之明按着因咳嗽发疼的胸膛，不答反问：“霍大人一辈子审慎，也了解太子为人，怎么还是决定跟随他呢？”

霍辛道：“我狴犴司自太祖起，唯听天命，而今扶持太子，就是扶持正统，我何错之有？”

“也是……各人有各人的缘由，而我……咳咳。”慕之明咳了两声，觉得胃寒不适，方才咽下去的冷冰馒头似在胃里翻滚，他拧着眉气虚不少，“只想保全身家性命……”

“那今日，由不得慕大人了。”霍辛将手里的乌黑小壶置于慕之明面前。

慕之明：“这是？”

“毒酒。”霍辛答道，“慕大人放心，饮下后安然步入黄泉路，不会令你痛苦。”

慕之明沉默片刻，缓缓伸手将那乌墨小壶拿在手里，他咳嗽两声，问：“霍大人，既然我马上就要死了，可否请您回答我一个问题？”

霍辛：“但问无妨。”

“霍大人，你安排手下藏在慕府中。”慕之明抬头看他，“有没有想过伪造一些污证，藏在在慕府，等到时机成熟，再翻出来？”

“我当慕大人要问什么，原来是想苛责我。”霍辛声音冷淡，“我会不会做这种事先不论，就问慕大人一句，可还记得那天载你们去城郊找仵作的马夫？”

慕之明眸光扑朔：“你的手下，是他？”

“对，慕家规矩严苛，用人谨慎，我能安插进去的，也只能是个马夫而已。”霍辛道，“虽是马夫，但能知晓你们的行踪，足够了。”

慕之