他抬手指了指胸口处绣着的八羽暗纹，面带嘲讽地看着晏朝，“千羽司品阶分明，初入千羽司者，为一羽，待你打赢了所有与你同阶之人，便可晋为二羽。若哪天你打赢了我，这副使的位子就是你的了。”

而晏朝只是问：“秦先生为何带我来见副使，而非正使？”

刘青山漫不经心道：“正使之位空悬，已二十年有余。自上一任正使因病去世后，至今无人能接替他的位子。”

“为何？”

闻言，刘青山用一种异样的眼光打量着晏朝，半晌，才开口道：“想做正使，不仅要赢过千羽司中的所有人，还要通过一道陛下亲设的考核。这道考核藏于千羽门后，一旦开启，便再不能回头。听闻其中凶险非常，或有食人之猛兽，又或有火海刀山，炼狱极刑……”

晏朝淡声打断了他：“刘副使就没有想过打开千羽门吗？”

刘青山愣了下，继而大笑出声：“我？我打开那道门做什么？我已经是副使了，有俸禄可拿，此生衣食无忧，何必为了一个正使的位子而赌上自己的性命？”

“倒是你。”刘青山敛了笑，狭长的眼盯着晏朝波澜不惊的面庞，“你既已知晓千羽寺的秘辛，便算是入了千羽司的门了。不过你放心，既是秦先生亲自带来的人，我自会关照你。若几日后你死在了这儿，我会派人通知秦先生，把你的尸体带出千羽司安葬。”

秦松玉沉默地看着晏朝，心中突然生出了几分悔意。

若晏朝真的死在了此处，公主……会很难过吧？

或许，他不该带晏朝来这里的。

这里的人，大多是些从天牢里出来的死刑犯，个个生着一副穷凶极恶的面相，有的一时冲动用菜刀砍死了妻子床上的奸夫，有的拿酒坛砸死了奸.□□儿的纨绔世家子。

按北安律法，杀了人便该偿命。

是宋徵给了这些人一次重新来过的机会。

所以他们对宋徵感恩戴德，发誓当结草衔环以报。

而晏朝与这些人格格不入。

他太“干净”了。

一朵纤尘不染的白花，落进一滩烂泥里，只怕不日便会被脏污的泥水吞没。

秦松玉心事重重地朝晏朝看过去。

却见晏朝竟低低笑了声，一字一顿道：“我不会死在这里。”

这里潮湿的铁锈腥味、墙壁上发霉的湿藓，还有地上不知从哪流出来的腥臭污水，让晏朝感觉到一种久违的真实。

秦松玉不知道

他本就肮脏，糟烂，被人厌如蝼蚁。

他是低贱的泥，因沾附于他的殿下，才得以窥见天光。

而这里，才是他应该待的地方。

晏朝望向刘青山胸前那道暗朱色的八羽纹，淡声道：“开始吧。”

*

琼花从雀鸟司带回来一只漂亮的虎皮鹦鹉。

宋落疏几乎与它说了一下午的话，说得口干舌燥，而它却只是傲然立在鸟笼中，时不时啄几粒鸟食吃，惬意自在得很，就是不肯张嘴说出一个字。

宋落疏很是头疼。

她本以为驯只鹦鹉是件很容易的事，却不想一开始就碰了壁。

正发愁时，崔涟玉垮着小脸过来找她。

“这是怎么了？”宋落疏暂且把那只不听话的鹦鹉撇在了脑后。

崔涟玉闷闷不乐道：“簌簌，我现在脑子有点乱。”

宋落疏拉着她在美人榻上坐下。

“发生何事了？”

崔涟玉抿抿唇，小声说：“今早我回宝雀宫之后，一直睡到晌午才醒。小容子过来找我，给我送了一罐他亲手熬的祛寒的汤药，还问我身体好些了没有。”

原来是容万崇的