晌午时，寺中僧人送来斋饭。李皇后这才放下手里的活计，简单吃了几口素面，然后便带上瑛女官，去了东边的茶亭。

这茶亭建在青潭寺东边角落，背靠矮林，远离寺中人烟香火，是一处僻静清幽的好去处。

亭中立着一道清雅身影，似已等候多时。

“你来得倒早。”李皇后迈进亭中，扶着瑛女官的手在石凳上坐下，朝晏朝微笑道，“坐。”

晏朝垂首，规矩地行了一礼，却没坐。

李皇后原本端着温和的笑，可瞥见晏朝脖颈上那几道结着痂的齿痕，唇边笑意顿时僵住。

得，亏她还在担心她的簌簌受欺负，如今看来，显然是她的簌簌欺负这小郎君欺得更狠一些。

这年轻人血气方刚的，床笫间闹起来也没个轻重……

李皇后叹了口气，敛起心绪，准备直入正题。

“听公主说，她赐了你一个霜字？可有本名？”

“回娘娘，奴曾经跌落山崖，摔了脑袋，从前许多事都记不清了。”

“可怜的孩子。”李皇后目光中不由多了几分心疼，“那你是如何与公主相识的？”

晏朝轻声道：“那日奴受伤昏倒，公主恰巧经过，便将奴带回了宫中。”

“如此说来，你与公主也算是有缘。”

李皇后瞧着眼前这张清隽面庞，越瞧越欢喜，便又细细追问道：“可曾认字读书？会不会功夫？”

“奴认得字，略会些拳脚功夫。”

李皇后微笑道：“如此甚好。你懂的多一些，与簌簌也有话可说。你若想学什么，尽可告诉本宫，本宫为你安排。”

晏朝微怔，讶然抬眸。

对上他的视线，李皇后不由失笑，“你这孩子，这般看本宫作甚？你是簌簌枕边人，本宫自然盼着你多学些本事。本宫虽不看重家世出身，但簌簌未来的夫婿，也不能是个一无是处的草包吧？”

晏朝长指拢紧，“奴愿做任何事，只求能陪在公主身边。”

至于“夫婿”。

他从未想过，亦不敢奢望。

“你对簌簌有这样一番心意，本宫甚是欣慰。”李皇后满意地弯了弯唇，从袖中取出一只雕花紫檀木长匣，“簌簌正是如花似玉的年纪，是该享些人间至乐之事。但本宫也不希望她伤了身体。这个你留着。”

晏朝双手接过，将匣盖打开。待认出那匣中之物时，他瞬间睁大眼睛，下意识地抬手，重重关上匣盖。

那匣子里放着的，竟是羊肠衣。

瑛女官也瞧见了里头的东西，一时惊呆。这皇后娘娘平日里一向端庄娴静，贤淑得体，眼下竟在光天白日之下，神色淡然地拿出这样的东西，对她而言实在冲击过大。

李皇后则泰然自若地把玩着手中的瓷杯，一字一句道：“怀孕伤身。女子服药，于身体有害。只能你注意些。”

这是李皇后第一次用命令的语气对晏朝说话。

晏朝攥紧匣子，缓了一息，郑重应道：“娘娘放心，奴不会让殿下身体受到任何伤害。”

李皇后这才重新露出笑来，赞许地点了点头。

“好孩子，回去罢。若用完了，再问本宫要。”

*

晌午时分，日光正盛。

许是那日头太过晃眼，宋落疏只睡了两刻钟便悠悠转醒。她揉着眼睛，踢开被子，习惯性地唤了声：“霜奴。”

无人应。

宋落疏皱起眉，四下环视一圈，屋中空荡荡的，只她一人。

她穿上鞋子，推门出去，在小院中寻了一圈，亦没有找到晏朝的人影。

奇怪。

去哪里了？

竟也不与她说一